러시아-우크라이나 사태가 고조되면서 국내 경제가 타격을 피하기 어려울 것으로 전망된다.

24일 한국경제연구원은 올해 1월 수입 물가 상승률은 19.6%로 2021년 연간 상승률(21.1%)보다 오히려 낮았다면서 수입 물가 상승 그 자체보다는 수입 물가 상승률과 수출 물가 상승률 간 격차 확대를 최근 무역적자의 주요 원인으로 주목해야 한다고 지적했다.

지난 1월 수출 물가 상승률은 전년 동기 대비 12.4%를 기록하면서 수출입 물가 상승률 격차(수입물가지수 증가율-수출물가지수 증가율)가 7.2%P로 2021년(3.4%P)에 비해 크게 증가했다.

한경연은 지난해에는 수입 물가가 크게 올랐음에도 수출 물가도 함께 오르며 무역수지 흑자가 유지됐지만 올해에는 수출 물가에 비해 수입 물가가 더 크게 오르며 무역수지가 적자로 전환하게 된 것이라고 설명했다.

여기에 올해 1월 수입물량도 지난해 같은 기간 대비 15.5% 증가한 데 비해 수출물량은 8.6% 증가에 그쳐 무역수지 적자 폭이 더욱 확대됐다.

한경연은 일반적으로 수입 물가와 수출물가는 유사한 방향으로 움직인다면서 특히 원자재를 주로 수입하는 경우 수입 물가 상승이 수출 물가로 전가되는 성격이 있다고 설명했다.

다만수입 물가와 수출물가의 상승 폭이 차이를 보이는 경우, 수입 물가와 수출물가의 상승률 격차가 커질수록 무역수지에 악영향을 미칠 수 있다고 설명했다.

실제로 한경연이 2000년부터 2021년까지 자료를 분석한 결과 무역수지는 수출입물량 증가율 격차보다 수출입물가 상승률 격차에 더 민감하게 반응하는 것으로 나타났다.

한경연은 올해 무역적자 여부와 규모를 결정하는 가장 큰 요소로 최대 수출입 품목인 반도체와 원유 가격을 지목했다.

또한 러시아 우크라이나 사태 등 불안한 국제 정세로 원유 가격은 연초 전망을 뛰어넘어 배럴당 100달러를 넘어설 가능성이 있다고 강조했다.

반면 주력 수출 품목인 반도체는 2021년 10월 이후 하락세를 보이며 특히 올해 1월에는 전월 대비 6.7%나 하락했다.

한경연은 여러 기관에서 올해 메모리 반도체 가격 하락을 전망하고 있어 반도체 수출가격의 빠른 반등을 기대하기 어려운 상황이라고 설명했다.

한경연은 우리나라가 독점적 공급구조를 가진 원자재는 수입에 의존하고 있지만, 주력 수출 품목은 경쟁이 치열한 공산품에 집중돼 있어 원자재 가격 상승을 수출품 가격에 전가하기 어려운 구조라고 설명했다.

이태규 한경연 선임연구위원은 "향후 미국 금리 인상이 외국인 투자자금 유출과 원달러 환율 급등으로 이어져 자본시장이 크게 흔들릴 수도 있다"며 "대외신인도 하락의 가능성을 차단하기 위해서는 재정 건전성 확보, 투자 여건 개선, 노동시장 유연성 확보 등 경제 펀더멘털을 강화하기 위한 노력이 필요하다"고 주장했다.

[ 경기신문 = 이지민 기자 ]