이재명 더불어민주당 대선 후보가 아시아나항공 거점공항으로 무안국제공항을 지목하자 인천 영종국제도시 주민들이 반발하고 나섰다.

영종하늘도시커뮤니티와 영종시민연합은 2일 아시아나 거점공항을 무안으로 옮긴다는 대선후보 공약에 강력히 분노한다는 입장을 발표했다.

이는 지난달 24일 이 후보가 “항공운송업계의 구조조정을 방지하고 더 많은 일자리 창출을 위해 무안국제공항을 아시아나항공의 거점공항으로 육성하겠다”고 언급한 데 따른 것이다.

주민들은 항공사의 거점공항을 정부가 강제로 결정하는 것은 인천공항 인근지역 및 민간기업에 적지 않은 타격을 줄 수 있다고 비판했다.

특히 코로나19로 항공업계가 직격탄을 맞은 이후 경제가 위축된 영종국제도시의 경쟁력 약화에 더욱 불을 붙이는 행위라고 지적했다.

영종국제도시를 비롯해 수도권에 거주하는 조종사, 승무원, 정비사, 공항서비스, 여객, 화물 등 수많은 항공 관련 업종에 종사하는 직원 및 가족들이 삶의 터전을 이전해야 하기 때문이다.

또 지역적으로 인천공항의 동북아 허브공항 위상이 흔들릴 수 있다고도 경고했다.

영종 주민 A씨는 “공식적 합병 이후 지역과의 논의가 선행돼야 함은 물론 민간기업과 정부의 논의없이는 지역과 관계자들을 패싱하는 일방적 행보로 볼 수밖에 없다”고 말했다.

이와 함께 인천지역 내에서도 비판의 목소리가 나오고 있다.

인천경제정의실천시민연합은 지난 1일 논평을 통해 이 후보의 공약을 정부의 원 포트(One-Port) 항공정책에 역행하는 발상이라고 지적했다.

인천경실련 관계자는 “이재명 후보와 민주당 선대위는 이번 발표를 전면 재고하고 공항도시별 공항경제권 구축 등의 상생발전 방안 마련에 나서야 한다”며 “여야 정치권이 공항도시의 상생발전 차원에서 ‘공항 및 주변지역 개발 촉진과 지원을 위한 특별법’ 제정을 제안한다”고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]