“기성세대가 많이 하는 이야기가 ‘우리 땐 더 힘들었어’, ‘요즘 청년들은 패기나 열정이 많이 부족해’라고 하는데 그 말은 틀렸다고 생각합니다.”

김동연 더불어민주당 경기지사 후보는 4일 안양시 동안구의 한 카페에서 경기도 청년 간담회 및 공약 발표회를 열고 이같이 말했다. 

김 후보는 “기성세대가 청년 문제를 청년들의 탓으로만 돌린다”며 “하고 싶은 일이 아닌 제품 찍어내듯 획일화 된 생각을 하도록 만든 건 기성세대의 책임이 크다”고 지적했다. 

그는 “그 당시 기성세대들은 경제적으로 어려울 때라 지금의 청년들보다 자신이 더 어려운 청년기를 보냈다고 생각하는 사람이 많다”며 “지금의 청년들이 더 힘든 것 같다”고 공감했다. 

김 후보는 이날 청년 간담회를 통해 청년들의 다양한 사정에 귀 기울인 후 “경기도는 청년에게 기회가 풍족한 곳이 될 수 있도록 만들겠다”고 밝히며 5가지 청년 공약을 발표했다. 

김 후보가 선언한 청년 공약 5가지는 ▲‘경기청년 권리장전’ 통한 청년 5대 권리 보장 ▲‘경기청년학교’ 통해 기회 제공 ▲‘경기청년사다리’ 통해 사회적 계층이동 기회 제공 ▲‘경기청년은행’ 설립 ▲‘경기청년 갭이어 Gap year’ 제도 시행 등이다. 

우선 김 후보는 ‘경기청년 권리장전’을 바탕으로 한 청년들의 5대 권리인 안전권과 주거권, 교육권, 참정권, 일할 권리 등을 보장하겠다고 약속했다. 

이어 아주대 총장 시절에 시행한 ‘파란학기제’의 일환인 ‘경기청년학교’ 제도를 통해선 자기계발, 취·창업을 위한 교육 과정을 청년들이 직접 만들고 주도적으로 배울 수 있도록 만들어 기회를 제공하겠다고 설명했다.

저소득층 학생들에게 해외연수를 보내주는 아주대 ‘애프터유’ 프로그램에서 비롯된 ‘경기청년사다리’를 통해선 사회적 계층이동 기회 제공할 것이라고 강조했다.

또 아주희망SOS에서 나온 아이디어인 ‘경기청년은행’을 통해 긴급한 상황에 처한 청년들이 소중한 기회를 잃는 일이 없도록 저금리로 장기간 소액 대출을 받을 수 있도록 하겠다고 말했다. 

끝으로 ‘경기청년 갭이어 Gap year’ 제도 시행 방안을 제시했다. 청년기에 일 년 동안 자신이 원하는 삶을 모색하고 도전할 수 있는 시간을 마련하겠다는 취지다. 

김 후보는 “어린 나이에 직장생활을 했던 저는 운 좋게도 공부할 수 있는 기회를 잡았고 나아가 공직에서 우리 사회를 위해 헌신할 수 있는 기회도 잡았다”며 “미래를 꿈꾸는 청년에게 작은 기회가 얼마나 소중한지 누구보다 잘 알고 있다”고 했다. 

그러면서 “끊임없이 청년의 목소리를 경청하고 그들로부터 배우겠다”며 “청년들에게 잠깐 가동기를 멈춰서고 심장 뛰게 하는 미래를 그리며 도전할 수 있는 기회, 실패를 두려워하지 않고 용감하게 도전할 수 있는 기회를 드리겠다”고 포부를 전했다. 

[ 경기신문 = 김혜진 기자·박이선 수습기자 ]