오산시 시민대상은 시 최고 영예의 상으로 사회 각 분야에서 맡은바 최선을 다해 타의 모범이 되어 시 발전에 크게 기여한 시민에게 수여하는 상이다.

오산시는 매년 지역사회발전부문, 경제안전부문, 사회복지부문, 문화체육부문 4개 분야의 수상자를 선정해 시민대상을 수여하고 있다.

하지만 매년 수상자가 기관단체장들 중심으로 ‘나눠먹기’식으로 선정되는 현상이 반복되고 있다.

즉, 정치적 목적이 수반된 선정이 매년 이뤄지고 있어 오산시의 심사기준 및 후보추천과 관련한 시시비비가 끊이지 않고 있다.

지난 시정 때도 ‘나눠먹기’니 ‘자격미달’이니 하며 뒷말이 무성했던 오산시 시민대상 선정이 올해 역시 크게 다르지 않자 시민들의 거센 비난과 함께 심사기준 강화 등 개선안 마련이 시급하다는 지적이다.

특히, 특정 분야의 경우 후보자들 간 수상경쟁이 가열되면서 후보의 소속 단체원들까지 가세, 물밑 공방을 벌이는 사태까지 일어나면서 ‘나눠먹기로 변질됐다’는 비판이 나오기도 했다.

수상자 중에는 지역사회 발전에 뚜렷한 공적을 세운 시민이나 향토애를 함양하고 시민의 모범이 되는 이들도 있다. 하지만 대부분 선정조례 목적을 벗어나 여전히 단체장들 위주의 시상이 반복적으로 이뤄지고 있는 실정이다.

시민 김 모씨(오산동, 57세)는 “오산시가 매년 수상자를 선정해 발표하는 걸 보면 ‘왜 그 사람이야? 그 사람이 자격이 되는 사람이야?’ 하는 의구심과 함께 시민대상이 시장의 추천을 우선하면서 정치적 도구로 둔갑하거나 감투에 불과한 상으로 변질되고 있다”고 질타했다.

일각에서는 “진정 봉사를 위해 묵묵히 일선에서 일하는 시민, 궂은일을 찾아 소리 없이 봉사하는 시민 등 단체장의 추천이 아니라 순수한 시민을 발굴, 추천해 선정하는 진정한 ‘시민상’이 돼야 한다”고 주문하고 있다.

또한, “공모요강에 명시된 추천 자격이 모호해 시민대상 선정에 관한 논란이 반복될 수밖에 없다”며 “후보가 될 수 있는 조항, 심사기준의 강화 등에 시민 의견을 반영해 개선안을 마련해야 한다”고 강조했다.

이에 대해 오산시 관계자는 “시민대상 수상자 선정을 위해 시민대상 수상자 선발계획 공고를 내고 심사위원회의 사전심의와 본 심의를 거쳐 각 기관·단체에서 추천한 후보 중 수상자를 선정하는 방식으로 진행했다”며 “최종 심의에 객관성·공정성 관련 문제될 부분은 없었다”고 해명했다.

[ 경기신문 = 지명신 기자 ]