폐경기 이후 골다공증 위험이 증가하는 50~60대 여성에게서 발목 골절이 가장 많이 발생한다는 연구 결과가 나왔다.

한림대학교동탄성심병원 정형외과 김성재(교신저자)·강화준(1저자) 교수 연구팀은 ‘한국의 발목 골절 역학: 전국 인구 기반 연구’를 통해 이 같은 내용을 확인했다. 논문은 대한의학회 국제학술지 ‘Journal of Korean Medical Science’(SCIE) 10월호에 실렸다.

발목 골절은 모든 뼈 부상의 10%를 차지하는 흔한 부상으로, 관절 주변에서 발생하기 때문에 수술이 필요한 경우가 적지 않다. 또한 외상 후 관절염, 감염, 관절 통증 등 합병증이 생길 수 있어 주의가 필요하다.

연구팀은 2009년부터 2018년까지 국민건강보험공단에 등록된 발목 골절 환자 79만 4312명을 분석했다.

그 결과 이 기간에 연평균 10만 명당 159명이 발목 골절을 당했고, 발생률은 2009년 10만 명당 130명에서 2018년 172명으로 32% 증가했다. 성별로는 여성이 10만 명당 168명으로 남성 10만 명당 150명보다 다소 높았다.

남성의 경우 청소년기인 10대에 가장 발병률이 높았고, 이후 연령이 높아짐에 따라 발병률은 상대적으로 완만히 증가했다.

반면, 여성은 50대가 40대보다 2배 이상으로 나이에 따라 발병률이 급격히 늘었다. 60대 여성의 발목 골절 발생률은 10만 명당 348명으로 남녀 통틀어 전 연령대에서 가장 높았다. 또 같은 나이대 남성에 비해 2배 이상의 높은 발병률을 보였다.

계절별로는 아동·청소년에서 학기가 시작하고 야외활동이 증가하는 봄, 가을에 발병률이 높았다.

60대 이상 노인은 겨울철에 발병률이 가장 높았다. 겨울철에 발목 골절이 증가하는 원인은 추운 날씨로 인한 근육 위축과 빙판길 미끄러짐 사고 등 때문이다.

김성재 교수는 “발목 골절은 재발률이 높으며 치료가 쉽지 않기 때문에 고위험군에 대한 예방교육과 부상 시 대처법을 정확하게 알릴 필요가 있다”고 설명했다.

이어 “특히 여성의 경우 폐경기 이후 골다공증의 위험이 증가하는 50대와 60대에서 발목 골절 위험이 크게 증가했다”며 “이 연령대의 여성들은 발목 골절에 대한 각별한 주의가 요구된다”고 말했다.

[ 경기신문 = 정경아 기자 ]