인천 중구는 문화체육관광부 ‘열린관광지 조성사업’ 공모에 선정됨에 따라 차질없는 준비에 박차를 가할 계획이라고 8일 밝혔다.

이번 사업은 대표 관광지 4곳(개항장문화지구, 월미문화의거리, 연안부두 해양광장, 하나개 해수욕장)을 대상으로 무장애 관광도시를 조성하는 사업이다. 

특히 장애인, 고령자, 영유아 동반가족 등 관광 약자를 포함한 모든 관광객이 관광지 간 이동이나 핵심 관광시설의 이용, 정보 접근에 제약 없이 여행할 수 있도록 기반을 마련하는데 목적을 두고 있다.
 
구는 지난 10월부터 관광종사자 대상으로 관광약자 행동 특성을 이해하고 대응할 수 있도록 인식 교육을 진행한데 이어, 시각장애인 대상 관광코스 개발, 전문해설사 양성 교육 및 개항장 투어 프로그램을 운영하고 있다. 

또 무장애 관광 정보 제공을 위해 내년 1월 관광안내 홍보물을 점자와 일반형으로 제작해 배포할 예정이다. 시각장애인 등이 직접 만지고 체험할 수 있는 모형을 제작해 내년 상반기 중 개항장, 하나개 해수욕장 등에 설치할 예정이다. 

현재 개항장, 월미도, 하나개해수욕장은 무장애 동선 정비, 보행환경 개선, 장애인 화장실 개보수 등 시설공사가 내년 상반기 중 완료를 목표로 진행중이며, 앞으로도 사업을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다. 

김정헌 구청장은 “인구 고령화 등 미래 환경 변화에 대처하고 관광 약자들이 여행 과정에서 겪는 불편과 불안 요소를 해소하겠다”며, “중구를 방문하는 관광객들이 편리하고 안전하게 여행할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다. 

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]