코로나19 상황이 안정적으로 마무리 수순을 밟고 있는 가운데 인천의료원 정상화까지 벌어질 재정난에 대한 우려가 나온다.

인천의료원은 회복까지 4~5년이 걸릴 전망이지만 정부는 코로나19 대응 기관에 손실보상을 최대 1년으로 한정하고 있기 때문이다.

김석철 인천시 보건복지국장은 23일 열린 기자간담회에서 “출연금을 통해 손실을 어느정도 보상할 예정이지만, 인천의료원 차원의 자구책도 필요하다”고 말했다.

인천의료원은 2020년 2월 감염병전담병원으로 지정되면서 모든 병상을 감염병 전담 치료 병상으로 활용했다. 그러다 작년 6월 감염병전담병원에서 해제됐는데 아직 코로나19 이전 진료량을 회복하지 못하고 있다.

지난해 11월 강은미 국회의원(정의·비례) 국정감사 자료에 따르면, 2019년 병상가동률을 회복한 지역거점공공병원은 단 한 곳도 없다.

인천의료원의 경우 2019년 83.4%였던 병상가동률이 작년 10월 기준 절반 수준인 41.1%로 떨어졌다. 이에따른 의료손익은 61억 원으로 나타났다. 현재 병상가동률은 50% 수준이다.

정부는 의료기관에 대한 회복기 손실보상을 6개월(거점전담병원의 경우 최대 1년)까지 한다고 밝혔지만, 공공의료계에선 회복기 손실보상 기간을 실제 진료량 회복 때까지 늘려야 한다고 목소리를 높이고 있다.

시 또한 정부에 회복기 손실보상을 늘려달라고 요청을 했지만, 받아들여지지 않았다.

앞서 2015년 메르스 유행 때도 지방의료원은 3~4년 동안 낮은 병상가동률에 시달렸다. 전직원이 메르스 대응에 매달린 탓에 환자들이 떠나면서다. 정부가 내놓은 손실보상 기간이 현실과 맞지 않는다는 지적이 나오는 이유다.

시는 출연금과 의료원 자체적 경영개선을 타개책으로 삼고 있지만 공공의료계는 고개를 내젓는다.

2019년 국립건강보험공단의 지방의료원 적자분석 연구에 따르면 2019년 지방의료원의 전체 손실은 1395억 원인데, 이중 89.4%인 1247억 원이 공익적 비용이고, 10.6%인 15억 원이 자체적 경영개선이 필요한 일반적자로 나타났다. 자체적 경영개선으로 해결할 수 있는 금액이 10%라는 뜻이다.

조승연 인천의료원 원장은 “전체 의료원 평균 병상 가동률이 40%가 될동말동 하다”며 “인천의료원 뿐만 아니라 지방의료원의 상당한 적자가 예상된다. 정부가 손실보상 기간을 늘리지 않는다는다면 지자체 차원의 대책도 필요하다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박소영 기자 ]