사회적경제의 지역 생태계 조성의 일환으로 사회적경제기업들이 공동으로 사업을 개발하고 수행하는 사업연합 비즈니스모델이 전략사업으로 관심을 받고 있다. 사업을 협력하여 발굴하고 공동으로 수주하기도 하며 상호거래 활성화와 사업성과를 위해 온라인 몰 사업을 공동으로 운영하기도 한다. 지금까지 사회적경제에서의 협력과 연대는 상품이나 제품 중심으로 이루어져 왔으나 향후, 헬스케어와 같은 서비스 분야에서도 활발한 사업연대 논의가 이루어질 것으로 보인다. 협력사업의 성공을 위해서 서비스 제공자와 수혜자가 함께 만들어 가는 지속 가능하고 새로운 비즈니스모델 개발이 필요하며 조직 및 사업 활동이 활발한 사업연합 방식으로 비즈니스 활성화를 모색함으로써 사업성과를 기대할 수 있다. 헬스케어 사업 부문에서의 사업연합은 헬스케어 기기와 정보통신시스템의 연계뿐만 아니라 요양보호사, 간병인, 간병 보험 등의 이슈 속에서도 꾸준하게 성장하고 있는 돌봄사업과의 연대가 필요하며 디지털 헬스케어 서비스 체계 구축과 역량 강화를 위한 정책당국, 의료계와 서비스 이용자 등 다양한 이해당사자들의 의견수렴 과정 또한 필요하다.

건강정보의 수집과 인공지능(AI) 분석 확대 등으로 가까운 미래에 디지털 헬스케어가 노후 고령층의 필수 도구로 정착해 갈 것으로 보인다. 디지털 헬스케어가 미래 성장산업으로 자리매김해 가고 노인복지의 한 축을 담당하기 위해서는 헬스케어 서비스 제공 전략 및 혁신과 융합을 위한 다양한 협력 모델에 대한 논의가 필요하다. 최근 들어 가정에서 이루어지는 의료서비스가 큰 폭으로 증가하며 그동안 의료기관에서 축적해 오던 헬스케어 관련 데이터가 시민들의 일상생활 영역으로 빠르게 옮겨가고 있다. 인공지능의 발전으로 빅데이터(Big-data)를 신속하게 분석·활용함으로써 질병 진단의 정확성을 높이고 개인 맞춤형 건강 솔루션 서비스도 눈에 띄게 증가하는 추세이다. 또한, 자가진단과 개인 맞춤형 건강관리를 위한 디지털 헬스케어 기기가 증가하면서 몸이 불편한 노인만을 위한 것이 아닌 삶을 즐기는 고령층 노인들을 위한 기기로써 기대감이 높아지고 있다.

이러한 변화의 물결 속에 고령화로 인해 발생하는 위험에 스스로 대비하고 행복한 노후생활을 가능하게 하는 상품 및 서비스 사업을 하는 사회적경제기업 간 연대가 필요하다. 유사·동종 기업 간 상호거래와 비즈니스 가치사슬(value chain) 연계를 통해 규모의 경제를 이루고 사회적경제 중간지원기관과 정부의 체계적인 지원으로 지속가능성을 확보해 갈 수 있다. 정부는 ‘데이터와 정보통신기술을 활용한 의료 건강 돌봄서비스 혁신을 지원할 것’이라고 한다. 머지않아 다가올 우리 일상 속 디지털 헬스케어 시대에서는 개인 건강관리에 대한 시간과 공간의 제약이 없어지고 서비스 공급자와 수요자 간의 문제해결과 수요자 중심으로 사업 전환이 이루어질 것이다. 사회적경제 헬스케어 분야에서 기업 간 활발한 사업연합을 위해서는 이해관계가 다양한 협력 모델 발굴과 사업실행 역량 강화 노력뿐만 아니라 정부의 규제 개혁과 지속적인 지원이 필요하다.