인천 영흥도 에코랜드 부지 활용 방안이 막막하다.

수산·농업단지, 스마트팜, 골프장 등 여러 활용방안이 제시되고 있지만 89만㎡에 달하는 땅을 어떻게 활용할지 쉽게 정할 수 없기 때문이다.

17일 시에 따르면 인천연구원을 통해 영흥에코랜드 부지 활용 방안의 연구를 진행하고 있다. 연구 결과는 이르면 다음달쯤 나올 예정이지만, 어디까지나 구상일 뿐이다.

에코랜드 부지를 활용하기 위해선 사업 의지가 있는 사업시행자가 들어와야 하는데, 사업자 없는 상태에서 하는 연구는 계획이 될 수 없단 뜻이다.

시는 지난 2021년 자체매립지 조성을 위해 영흥면 외리 248-1 89만㎡를 매입했다. 이 땅은 그간 민간법인 2곳이 소유하고 있었고 시는 617억 원에 이곳을 매입했다.

그러다 민선8기에 들어 유정복 시장이 자체매립지 대신 대체매립지 확보로 방향을 바꾸면서 에코랜드 건립 사업은 백지화가 됐다.

영흥도 주민들은 낙동강 오리알 신세가 됐다. 2020년 에코랜드 후보지로 영흥도가 선정될 당시 지역주민들은 쓰레기 매립지 조성은 불가하다고 반대했다.

그러다 주민협의체에서 접점을 찾으면서 반발이 누그러졌고 영흥도에 에코랜드를 짓기로 결정됐지만, 시정부가 바뀌니 모든 과정이 수포로 돌아간 것이다.

영흥도 주민 일부는 에코랜드 부지를 3개로 나눠 수산양식단지, 농업단지, 친환경 스마트팜 등으로 조성해달라고 요청하고 있다. 또 일부는 골프장을 조성해달라고 요구했다. 옹진군도 공식적으로 시에 이를 요구했다.

하지만 시는 시유지인만큼 영흥도 주민들의 주장만 반영할 수 없다는 입장이다. 시는 각 부서, 공공기관 등에 영흥 에코랜드 부지를 어떻게 사용하면 좋을지 의견을 모았고 이를 토대로 활용방안을 결정한다는 방침이다.

시는 89만㎡에 달하는 땅을 쪼개어 매각하거나 개발할 수는 없다는 입장이다. 활용방안이 나오려면 1~2년간의 시간이 필요하다고 보고 있다.

시 관계자는 “각계 의견을 모아 에코랜드 부지 활용방안을 정할 예정”이라며 “인천연구원의 연구 결과는 ‘이러한 의견이 나왔다’ 정도로 정리될 거 같다. 쉽게 결정할 수 없는 문제니 만큼 신중을 기할 것”이라고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박소영 기자 ]