이주호 교육부 장관이 교권이 보호되는 균형 잡힌 교육 현장을 구축하는 데 전념하겠다고 말했다.

20일 이주호 장관은 경기도교육청 남부청사에서 열린 전국 시‧도교육감 간담회에 참석해 최근 서울 서이초등학교에서 한 담임교사가 극단적 선택을 한 사건에 대해 입을 열었다.

이 장관은 “고인과 유족에 깊은 애도를 표한다”며 “교권 침해가 사실이라면 이는 교육계에 대한 중대한 도전”이라고 운을 띄었다.

이어 “교원의 권리를 보장하고 교육활동을 보장하는 것이 공교육의 첫걸음이고, 교권이 무너지면 공교육이 무너진다”며 “교권 보호는 교사의 인권을 넘어서 다른 학생의 학습권을 보호하는 것으로, 교육활동에 대한 침해는 어떤 상황에서도 용납되지 않는다”고 강조했다.

끝으로 “국민의 목소리에 귀 기울이고 시‧도교육감들과 함께 머리를 맞대고 힘을 모아, 학생과 학부모님들이 만족할 수 있는 교육 현장의 변화를 끌어내겠다”며 “국민들이 우리 교육과 미래에 더 큰 기대와 희망을 품을 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

시‧도교육감들은 전국 시‧도교육감협의회와 국회, 교육부 등이 참여하는 교권 보호를 위한 공동 논의 테이블 구성을 제안했다.

임태희 경기도교육감은 “현재 교육계에서 일어나서 안 되는 불행한 일들이 발생했다”며 “교사가 극단적 선택을 하고, 또 학생에게 폭행을 당하는 사태들이 다시 재발하지 않도록 교육감들이 힘을 모아야 한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 박진석 기자 ]