이동관 방송통신위원장 후보자는 1일 자신의 언론장악 논란에 대해 “언론장악은 될 수도 없고, 장악해서도 안 된다. 다만 자유에는 반드시 책임 뒤따라야 한다”고 밝혔다.

이 후보자는 이날 정부과천청사 인근에 마련된 인사청문준비단 사무실 출근길에서 기자들과 만나 “나는 20여 년 이상 언론계에 종사했던 언론인 출신이고, 그래서 언론자유가 가장 중요한 가치라고 생각한다”며 이같이 말했다.

그는 “무책임하게 가짜뉴스를 퍼 나르거나 특정 진영의 정파적인 이해에 바탕한 논리, 주장을 무책임하게 전달하는 것은 언론의 본 영역에서 이탈한 것이라고 생각한다”고 강조했다.

그러면서 “과거에 선전·선동을 굉장히 능수능란하게 했던 공산당의 신문과 방송을 우리가 언론이라 이야기하지 않는 것은 사실·진실을 전하는 게 아니라 주장을 전하기 때문”이라고 부연했다.

이 후보자는 “2017년 전후로 벌어졌던 이른바 적폐청산이 광풍처럼 몰아쳤던 가운데 제가 만약 언론장악을 위한 지시·실행, 분명한 결과가 나왔었다면 오늘 제가 이 자리에 설 수 있었겠나”라고 해명했다.

그러자 야권에서는 이동관 후보자를 ‘언론고문 기술자’라고 저격하며 방통위원장 임명 철회를 강력 촉구했다.

강선우 더불어민주당 대변인은 이날 서면브리핑을 내고 “티끌만큼의 부끄러움도 찾아볼 수 없는 이동관 후보자의 뻔뻔함에 할 말을 잃을 지경”이라고 비판했다.

강 대변인은 “이명박 정권 입맛에 맞는 것만 취사선택해 객관적이고 공정한 것으로 포장했던 ‘언론고문 기술자’ 이동관 전 수석이 그런 말 할 자격이 있냐”고 따져 물었다.

특히 ‘공산당의 신문이나 방송을 언론이라 이야기하지 않는다’라는 이 후보자의 말에 “국정원 등을 동원해 언론을 공산당 기관지로 전락시키려 들었던 이 후보가 궤변을 늘어놓는 작태에 치가 떨린다”고 지적했다.

강 대변인은 “언론은 장악될 수도 없고, 장악돼서도 안 된다는 이명박 전 대통령의 발언을 고스란히 인용하는 이동 후보에게 2차 언론장악 시도에 임하는 결기까지 느껴진다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]