김동연 경기도지사는 13일 캠프 험프리스에서 필립 골드버그 주한미국대사와 만나 도와 주한미군 협력방안을 논의했다.

이날 자리에는 경기도 평택 주한미군 캠프 험프리스에서 폴 러캐머라 주한미군사령관, 월러드 벌러슨 미8군사령관, 라이언 키니 미7공군부사령관 등 주한미군 핵심 장성들도 함께했다.

김 지사는 “한미동맹 상징인 캠프 험프리스에서 초청해줘서 감사하다. 미군의 안정적 정착을 돕고 미군의 임무 수행을 도가 적극 지원할 것”이라고 말했다.

폴 러캐머리 사령관은 주한미군이 전투태세를 유지하는 동안 이어진 도의 지원에 감사를 전하며 여러 정부기관 등과 관계를 지속 강화하고 있다면 70주년 한미동맹의 굳건함을 강조했다.

필립 골드버그 주한미국대사도 “한미동맹이 발전하고 있는 가운데 김 지사의 험프리스 방문이 의미가 크다”며 환영의 뜻을 표했다.

윌러드 벌러슨 미8군 사령관은 “미8군 장병과 가족들을 위해 많은 문화사업을 제공해 주신 것을 잘 알고 있다. 미8군 군사훈련과 전투 준비태세에 기여한 도의 협조에 감사하다”고 말했다.

미7공군 라이언 키니 부사령관은 “도의 지원으로 미7공군이 전비태세를 유지하는데 많은 도움이 됐으며 미7공군 장병과 가족들을 한국과 도의 일원으로 받아들여준 데 감사하다”고 밝혔다.

한편 이날 만남은 지난 4월 김 지사가 수원KT위즈파크에서 열린 프로야구 개막전에 골드버그 주한미국대사와 벌러슨 미8군사령관을 초청한 것을 계기로 이뤄졌다.

경기도지사와 주한미군대사, 주한미군사령관, 한미연합군사령관, 유엔군사령관, 미8군사령관, 미7공군부사령관이 한자리에 모여 협력관계를 논한 것은 이날 만남이 처음이다.

도는 한반도에서 주한미군이 가장 많이 주둔하고 있는 지자체로 전체 주한미군의 80%가 평택 캠프 험프리스, 오산공군기지, 동두천캠프 케이시 등에서 임무를 수행하고 있다.

특히 캠프 험프리스는 미군 해외 단일기지 중 세계 최대규모로 알려져 있으며 지난해 11월 한미연합사령부가 이곳으로 이전하면서 한미동맹에서의 역할이 더욱 중요해졌다고 도는 설명했다.

도는 평택, 동두천 지역주민과 주한미군 간 친선교류를 지원, 지역사회와 주한미군이 상생협력 관계를 형성할 수 있도록 노력하고 있다.

또 주한미군의 안정적인 지역사회 정착과 문화적 차이 극복을 위해 한국어, 역사, 문화 관련 한미협력사업을 추진 중이다.

도는 한미동맹 70주년을 맞아 김 지사와 주한 미군 주요 인사들의 만남이 한미동맹을 더욱 굳건하게 만드는 계기가 될 것으로 보고 있다.

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]