이준석 전 국민의힘 대표는 16일 서울 강서구청장 보궐선거 패배 이후 당 상황에 대해 “자괴감을 느낀다. 왜 민심과 싸우려고 하는 것인지 알 수가 없고, 실망했다”고 평가했다.

이 전 대표는 이날 국회에서 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만나 “보궐선거에서 확인된 민심은 대통령께서 국정운영 기조를 전환하고 지난 17개월 동안 많은 국민들에게 우려를 준 부분이 있다면 유감을 표명해 달라는 뜻이었을 것”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 기자회견에서 채 상병 사망 사건에 대한 정부여당의 태도변화를 촉구하며 눈물이 터진 이 전 대표는 계속해 울먹이며 호소를 이어갔다.

이 전 대표는 당 지도부가 대통령보다 당을 중심으로 이끌겠다고 밝힌 것에 대해선 “할 말은 많지만 굳이 평가하고 싶지 않다”고 했다.

그러면서도 “현 지도부가 어떤 용기를 가지고 지금까지 국민들이 지탄했던 부분을 개선해 나갈 것인지에 대해 지켜볼 것”이라며 “아마 많은 국민들이 오래 지켜보진 않을 거라고 생각한다”고 경고했다.

당내에서 이 전 대표의 ‘내부총질’ 목소리가 나오는 것에는 “개의치 않는다”며 “제가 무슨 말을 한 것이 내부총질인지 자신 있게 (실명으로) 지적할 수 있는 사람이 있다면 토론하겠다”고 잘라 말했다.

현재 김기현 2기 체제 인선에 대해선 “정상이라면 의원총회의 총의로써 (국정운영 대전환 등을) 대통령실에 건의했어야 되는 상황”이라며 “근데 한 이틀 자고 일어나니까 살 만한가 보다. 믿기지 않는다”고 했다.

그는 “대통령께서 지금의 정책 기조와 국정기조를 바꾸지 않고 서서히 이길 수 있는 방법이 있으면 저라도 그렇게 하고 싶었을 것”이라면서도 “아무리 생각해도 (이 방법 말곤 총선 승리가) 보이지 않는다”고 덧붙였다.

한편 이 전 대표는 기자회견을 통해 “항상 모든 문제의 해결은 현실을 정확하게 직시하고 입 밖에 내 표현할 수 있는 것에서부터 시작된다”며 “여당 집단 묵언수행의 저주를 풀어달라”고 호소했다.

그 윤 대통령을 향해 “대통령은 더는 검사가 아니다. 집권이후 지난 17개월 동안 있었던 오류들을 인정해 달라”며 “대통령실 관계자의 성의 없는 익명인터뷰가 아니라 대통령의 진실한 마음을 육성으로 국민에게 표현해 달라”고 촉구했다.

그러면서 정부여당이 지금 당장 해야 할 과제로 ▲채 상병 사망 사건 수사 재개 ▲홍범도 장군 흉상 이전 즉각 중단 ▲지방 의료기관·비인기 진료과목 수가 재조정·현실화 등을 제시했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]