이재명 더불어민주당 대표와 부인 김혜경 씨의 법인카드 유용 의혹을 제보했던 공익제보자 조명현 씨가 18일 언론 앞에 나서 “이 대표는 이제 진실을 말하라”고 목소리를 높였다.

조 씨는 오는 19일 국회 정무위원회의 국민권익위원회 국정감사에서 ‘경기도 법인카드 유용 의혹’ 참고인 출석 예정이었다.

그러나 이날 다수의 정무위 관계자들에 따르면 여야 간사는 조 씨의 참고인 채택을 취소하기로 합의했다. 조 씨의 출석이 정치적 논란으로 확산될 수 있음을 우려해 이같이 결정한 것으로 전해진다.

이에 조 씨는 이날 장예찬 국민의힘 청년최고위원과 국회에서 기자회견을 열고 “쉽지 않은 결정 끝에 큰 용기 내 참석을 결정했는데 무산으로 그 용기를 다시 접을 수 없었다”고 밝혔다.

그는 ‘서민들에게 돌아갈 혜택이 사라지고 있는 현실에 분노하며 대선출마 결심을 했다’, ‘언제나 옳지 않을 일에 맞닥뜨릴 때마다 스스로 겁 없이 저항했다’ 등의 이 대표 발언을 인용했다.

그러면서 “국민의 피와 땀이 묻어있는 혈세를 죄책감 없이 자기 돈인 것처럼 사적으로 유용하고, 절대권력자로서 국민의 세금으로 공무를 수행하게 되어있는 공무원을 하인처럼 부린 분이 국민의 고충을 헤아리며 어루만져 주고 민생을 생각하는 정치인이라 할 수 있냐”고 주장했다.

조 씨는 “저에게 누가 더 옳고 그르냐고 묻는다면 직접 겪고 알고 있는 사실 말고는 할 말이 없다”며 “거대 권력에 맞서기에 일개 개인은 힘이 없다. 그럼에도 올바른 대한민국이 되는 데 조금이나마 힘을 보태려 한다”고 덧붙였다.

조 씨는 공익제보(신고)자 보호가 제대로 안되는 점도 지적했다. 조 씨는 기자회견 후 기자들과 만나 “공익 신고 후 여러 기관이나 단체, 국가에 도움을 요청하거나 바랄 수 있는 여건이 전혀 되지 않았다”고 토로했다.

그는 “공익 신고 후 취직이나 삶을 이어갈 수 있는 수단과 방법이 전혀 없었고, 그런 부분이 조금 더 개선됐으면 한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]