윤석열 대통령은 11일(현지시간) 국빈 방문을 위해 네덜란드로 향하는 대통령 전용기 안에서 ‘반도체 회의’를 여는 등 이번 순방에 공을 들인 것으로 전해진다.

윤 대통령은 대통령 전용기인 공군 1호기 안에서 참모들과 약 2시간 동안 회의를 진행했고, 이 가운데 반도체 관련 논의만 1시간에 이른다고 대통령실 고위 관계자는 현지에서 밝혔다.

이번 국빈 방문을 계기로 네덜란드와의 반도체 협력을 최고 수준으로 끌어올리기 위한 ‘반도체 동맹’ 사전 준비가 하늘에서 이뤄진 것이다.

네덜란드는 특히 세계 반도체 시장에 극자외선(EUV) 노광장비를 독점적으로 공급하고 있는 기업인 ASML이 있는 곳이다.

ASML은 전세계 유일의 반도체 초미세 공정에 필수인 극자외선(EUV) 노광장비 생산 기업이다. ASML의 장비는 주요 강대국들의 전략산업 및 방위사업의 성패와도 관련된 ‘전략물자’다.

윤 대통령은 빌럼 알렉산더르 네덜란드 국왕, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장과 ASML 본사를 방문하고, 외국 정상으로서는 처음으로 ‘클린룸’도 둘러볼 예정이다.

윤 대통령이 직접 최신 장비를 살펴보는 만큼 해당 장비를 삼성과 SK하이닉스 등 국내 기업이 선점할 수 있는 계기가 마련될 것이라는 관측도 나온다.

네덜란드 도착 직후 참석한 동포간담회에서 윤 대통령은 “이번 방문을 계기로 한-네덜란드 반도체 협력은 동맹으로 관계가 격상될 것”이라고 밝히기도 했다.

박춘섭 경제수석은 현지 브리핑에서 이번 순방을 ‘반도체 순방’이라고 규정하고 “네덜란드는 웨이퍼에 회로를 새기는 노광장비를 대부분 생산해 반도체 생태계에서 대체 불가 위상을 확보하고 있다”고 밝힌 것으로 알려진다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]