허은아 국민의힘 의원이 3일 탈당 후 이준석 전 국민의힘 대표의 ‘개혁신당(가칭)’ 합류를 선언했다.

허 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “오늘 국민의힘을 떠난다”며 “(신당의) 길이 꽃길이 아니라 가야 할 길이고 비겁하지 않고 부끄럽지 않은 길이기에 가보려 한다”고 밝혔다.

그는 회견에서 “용산의 국정운영 기조와 불통, 느닷없는 이념 집착, 검사 일색의 인사, 대통령 가족의 처신이 문제”라고 비판했다.

한동훈 비상대책위원장을 겨냥해 “새로운 비대위원장이 와서 윤색을 한다고 본질이 변하지 않는다. 아닌 건 아닌 것”이라며 강한 어조로 지적했다.

허 의원은 기자회견을 마친 뒤 취재진과 만나 “동대문을 (출마 지역구로) 했으면 좋겠지만 당 전략에 따라 움직일 생각”이라며 “당의 존재 이유를 더 많이 알릴 예정”이라고 설명했다.

국민의힘 소속 현역 의원들의 탈당러시 가능성에는 “적지 않은 숫자”라며 “저희 당은 (탈당) 고민을 안 할 수 없는 상황이다. 다른 당에 있는 분들은 더 빠르게 움직일 것”이라고 설명했다.

비례대표인 허 의원은 탈당 즉시 의원직을 상실하게 된다. 세비와 보좌진 채용 등 의원으로서의 혜택과 후원회 해산은 물론 잔여 후원금도 원 소속 정당에 인계된다.

허 의원은 천하람 전 전남 순천갑 당협위원장, 이기인(무소속·성남6) 경기도의원과 함께 개혁신당 공동창당준비위원장을 맡는다.

허 의원의 자리에는 비례대표 다음 순번인 체육계 ‘미투 1호’ 김은희 테니스 코치가 의원직을 승계할 예정이다.

한편 이날 기자회견에 동석한 이 전 대표는 기자들과 만나 “신당의 온라인 당원 가입이 오늘부터 시작됐다. 방금 확인해 보니 5400명 정도 당원 가입을 했다”고 밝혔다.

이어 “지금 속도대로라면 오늘이나 내일 중으로 중앙당 설립 요건을 갖출 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]