윤석열 대통령이 부인 김건희 여사의 명품백 논란에 대해 처음으로 공식 입장을 내놓은 가운데 여권에서는 ‘아쉽다’는 목소리가 이어진 한편 야권에서는 거센 비판이 쏟아진다.

먼저 윤 대통령은 지난 7일 공개된 KBS ‘특별 대담 대통령실을 가다’에서 김 여사 명품백 관련 질문을 받자 “(상대가) 시계에 몰카(몰래카메라)까지 들고 와서 했기 때문에 공작”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 “(김 여사가 상대를) 매정하게 끊지 못한 것이 좀 문제라면 문제이고, 좀 아쉽지 않았나 생각이 든다”며 “앞으로는 좀 더 단호하게, 선을 그으며 처신하겠다”고 약속했다.

이와 관련해 국민의힘 내에서는 아쉽다는 반응이다. 김경율 비상대책위원은 8일 중앙당사 출근길에서 기자들과 만나 “대통령께서 ‘계속 아쉽다’ 했는데, 저도 아쉽다”고 말했다.

박은식 비대위원도 이날 비대위회의에서 “본질이 저열한 몰카 공작이었을지라도 경호팀에서 걸러줬더라면, 돌아가신 아버님과의 인간적인 관계를 내세웠을지라도 만남을 거절했더라면, 파우치(명품백)를 사용하지 않고 보관하고 있었더라도 애초에 단호하게 거절했더라면 하는 아쉬움이 있다”고 말했다.

박 비대위원은 “저열한 몰카 공작을 당하고 사익을 추구한 일이 없는 사건이었지만 우리 당에서는 많은 인사들이 반성해야 한다고 목소리를 높였다”고 강조했다.

야권에서는 윤 대통령의 명품백 관련 입장 표명을 두고 “‘공작’ 운운하며 국민의 눈을 가리려는 대통령의 뻔뻔함에 혀를 내둘렀다”라는 등 혹평이 이어졌다.

박성준 민주당 대변인은 국회 소통관 브리핑을 통해 “억지주장으로 일관한 윤석열 대통령의 신년 방송 대담을 보며 가슴이 갑갑해졌다”며 이같이 말했다.

홍익표 민주당 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 정책조정회의에서 “거듭되는 실정과 잘못에도 반성 한마디 없이 변명으로 시작해 자기 합리화로 끝낸 빈껍데기 대담”이라고 쏘아댔다.

이어 “명품백을 명품백이라 부르지 못하는 앵커, 뇌물성 명품백 불법 수수 문제를 아쉽다고 넘어가려는 모습은 국민과 법 위에 군림하는 오만을 다시 확인시켜 줬다”고 몰아붙였다.

제3지대에서도 비판은 계속됐다. 김효은 새로운미래 대변인은 논평에서 “대통령 가족의 해명을 위해 공영방송이 홍보대행사가 된 비극”이라고 지적했다.

이준석 개혁신당 대표는 윤 대통령의 대담 직후 페이스북에 “검사 시절의 대통령께서 지금 영부인과 가족을 대하는 잣대로 수사를 했다면 절대 스타 검사 윤석열은 없었을 것”이라고 비판했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]