올해 상반기 전국 대졸자 비경제활동인구가 조사 이래 상반기 중 최대 규모를 기록한 가운데 도는 감소세를 그려 청년 구직자 지원사업 성과를 거뒀다는 평이 나온다.

도는 어학·자격시험 응시·수강료에 대한 지원 자격요건을 완화하는 등 구직활동을 돕고 있는데 진로를 정하지 못해 구직활동 단계로 나아가지 못하는 비경제활동인구에 대해선 보다 신속하고 세분화된 지원이 필요하다는 목소리도 나온다.

21일 경기신문 취재에 따르면 올해 상반기 월평균 대졸 이상 학력자 중 비경제활동인구는 405만 8000명으로 지난 1999년 통계 집계가 시작된 이래 상반기 최대치를 경신했다.

지난해 같은 기간과 비교하면 7만 2000명 증가한 규모다.

반면 도는 올해 상반기 102만 명으로 지난해 동기(107만 5000명) 대비 소폭 감소하면서 청년층 대상 취업 지원사업의 효과를 본 것으로 나타났다.

도는 경기청년 역량강화 기회 지원 사업을 시행 중인 가운데 1인당 연간 최대 30만 원의 어학·자격시험 응시료 실비를 신청횟수에 상관없이 지원한 점이 기여한 것으로 보인다.

현재 도외 거주 중인 20대 구직자 A씨는 “구직 중인 청년 입장에서 가장 큰 부담은 경제적인 부분”이라며 거주지 기준 지원 사업 대비 현재 도의 지원사업의 이점에 부러움을 전했다.

A씨는 “현재 주소지 기준 적용받을 수 있는 지원사업의 경우 연간 최대 지원 금액이 10만 원에 응시료의 일부는 본인 부담이라 실질적인 지원 금액이 적다는 느낌이 있다”고 밝혔다.

이어 “예를 들어 1년에 8만 원대의 시험을 1회 응시한다고 하면 연간 최대 지원금인 10만 원을 한 번에 지원해주면 좋은데 굳이 일부를 본인 부담으로 한정해 기왕 지원해주는 김에 금액 내에서 전액 지원해주면 좋겠다는 생각”이라고 부연했다.

도는 이런 구직자들의 경제적 부담을 고려해 사업 첫해인 작년 연간 3회 신청 가능, 회당 10만 원 한도 지원 등의 자격요건을 완화했다.

또 올해부터 수강료에 대한 지원을 시행한다는 점도 도내 구직자들에게 큰 메리트다.

30만 원 지원 한도에서 응시료를 제외한 금액은 시험 응시를 위한 수강료로 지원 받을 수 있으며 이달부터 근거 조례 정비가 완료된 시군부터 순차적으로 신청 접수에 나섰다.

다만 이처럼 이미 진출 분야를 정해 구직활동 중인 청년에 대한 지원 체계도 중요하지만 아직 진로를 정하지 못한 청년들에 대한 지원이 더 빠르게 이뤄져야 한다는 지적도 제기된다.

A씨는 본격적인 구직활동 전 도내 거주하면서 진로를 정하지 못해 방황했던 시기를 회상하면서 진로 문제를 원인으로 꼽았다.

A씨는 “구직활동의 장기화는 진로문제”라며 “사기업에서는 신입사원을 채용할 경우 한 살이라도 어린 지원자를 선호한다고 하는데 취업했다가도 뒤늦게 진로를 찾아 다른 분야로 이직한다고 했을 때 신입으로서 더 힘든 느낌이 있었다”고 회상했다.

또 “그래서 나이를 덜 본다는 공기업을 노리면 공부기간이 길어지는 문제로 이어진다”며 빠른 진로 탐색 지원에 대한 필요성을 주장했다.

그는 “일단 진로 탐색 관련 어떤 프로그램들이 마련돼 있는지 일일이 찾아보기 어려워 의지를 다잡기 어렵다는 부분도 있었다”고 말했다.

그러면서 “청년 개개인 상황에 맞는 사업들이 세분화돼서 홍보됐으면 좋겠다”며 “시험 접수 페이지를 접속했을 때 응시료 지원내용이 떠서 혜택을 받기 수월한 것처럼 각 사업이 구직자가 접속할만한 관련 페이지에 배너 등으로 뜨면 더 알기 쉬울 것 같다”고 했다.

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]