지난해 서울 지역 '빅5' 대형병원을 찾은 환자 4명 중 1명 이상이 비수도권 거주자인 것으로 나타났다.

27일 장종태 국회 보건복지위원회 의원(민주·대전 서구갑)이 국민건강보험공단에서 받은 '빅5 병원 진료 현황' 자료에 따르면 지난해 서울대병원, 세브란스병원, 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울성모병원 등 빅5 병원을 찾은 환자는 266만 146명이다.

이중 비수도권에서 '원정진료'를 온 경우는 72만 1930명(27.1%)이었으며 빅5 병원 환자 중 비수도권 거주자가 차지하는 비중은 2020년 25.5%, 2021년 25.8%, 2022년 26.6%, 2023년 27.1%로 높아지는 추세다.

2020년 59만1577명이었던 원정진료 환자는 4년 새 21.6% 늘었다. 수도권 환자 수의 증가율(11.9%)에 비해 2배 가까이 높은 수준이다.

특히 중증·희귀질환자의 원정진료 증가율이 높았는데 2020년과 2023년 사이 비수도권 암 환자와 심장질환자 증가율은 각각 18.2%와 23.1%였다. 뇌혈관질환자와 희귀난치성질환자는 각각 26.6%, 32% 늘었다.

환자 1인당 진료비는 비수도권 환자가 326만 1000원으로 수도권 환자(217만 7000원)보다 100만 원 이상 높았다. 비수도권 환자는 여기에 장거리 이동을 위한 교통비를 부담하고 때에 따라 숙박비까지 지불해야 한다.

장 의원은 "지방 환자들이 교통비, 숙박비 등 이중, 삼중의 비용을 들여가며 빅5 병원으로 먼 길을 찾아오는 것은 지역 의료인프라에 대한 충분한 투자가 이뤄지지 않았다는 방증"이라며 "지역완결적 의료체계 확립을 위해 국가의 책임과 역할이 더 커야 할 것"이라고 강조했다.

[ 경기신문 = 장진 기자 ]