2024년의 가을, 안성시가 들썩였다! 안성맞춤 남사당 바우덕이 축제가 지난 6일, 나흘 동안의 열정을 뒤로 하고 성대하게 막을 내렸다.

올해 축제는 3일부터 6일까지 진행돼, 안성맞춤랜드와 안성천에서 무려 56만 8000여 명의 관람객이 몰려와 가을의 정수를 만끽했다. 지난해보다 3%나 증가한 수치에 축제 관계자들은 손을 모아 감사를 표했다.

특히 농특산물 장터에서는 22억 6000만 원의 매출을 기록하며 7.8% 증가한 성과를 보였다. “오늘은 내가 안성의 농산물 장인!”이라며 쇼핑백을 들고 돌아다니는 시민들의 모습이 인상적이었다.

올해 축제는 ‘모든 세대와 세계가 함께하는 축제’라는 슬로건 아래, 6개 국가가 참여한 CIOFF 세계민속공연과 신명 나는 길놀이가 함께 어우러지며 마치 문화의 올스타전처럼 화려하게 펼쳐졌다.

특히 남사당놀이와 퓨전 공연이 무대에 오르자, 관객들은 박수와 환호로 응답하며 그 흥겨움을 함께 나누었다.

또한 대중교통 이용이 활발해져 4만 8000여 명이 셔틀버스를 탑승했다. 그뿐만 아니라, 유튜브를 통한 실시간 교통 현황과 주차장 정보 제공 덕분에 관람객들은 편리한 축제를 만끽할 수 있었다.

'바가지 요금은 없다!'는 슬로건과 다회용기를 활용한 친환경 축제로, 올해의 바우덕이 축제는 다정한 사람들과 웃음이 가득한 공간으로 탈바꿈했다.

폐막식은 코미디언 윤형빈이 맡아 유쾌한 사회를 이끌었다. 김보라 안성시장의 폐회선언과 함께 남사당 풍물단 공연, CIOFF 갈라쇼, 가수 백지영의 무대가 펼쳐지자, 관객들은 그야말로 신나는 파티에 푹 빠졌다.

마지막으로는 모든 시민이 참여한 대동놀이 한마당과 밤하늘을 화려하게 수놓은 드론쇼가 축제의 하이라이트로 자리 잡았다.

김 시장은 “이번 축제는 세계 속의 바우덕이를 알리는 동시에 문화로 하나가 되는 뜻깊은 시간이 됐다”며 “내년에는 더욱 신명 나고 감동 넘치는 축제를 준비하겠다”고 다짐했다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]