이재명 더불어민주당 대표가 트럼프 2기 체제 대응과 관련해 김동연 경기도지사의 ‘경제 전권대사’ 검토 제안에 “당연히 해봐야 될, 시도해 볼만한 가치가 있는 일”이라고 밝혔다.

이 대표는 23일 국회 열린 신년기자간담회에서 경제 전권대사에 대한 당의 입장을 묻는 경기신문의 질문에 이같이 답했다.

다만 “경제 전권대사가 어떤 역할을 하게 될지 미국 정부와 협의가 돼야 할 텐데, 가능한지 알아봐야 될 것 같다”며 “미국 정부와 협의가 잘 된다면 당연히 해야 되는 (일)”이라고 조건을 달았다.

김 지사는 지난 13일 신년 기자간담회에 이어 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서도 “(국내 리더십 공백기에) 외국을 상대할 수 있는 경제 전권대사를 여야정이 합의해 대처해야 한다”고 밝힌 바 있다.

이 대표는 이번 기자간담회에서 조기대선에 대한 직접적인 언급은 자제하면서도 중도층을 겨냥한 ‘실용주의적’ 정책 방향을 역설하며 사실상 ‘대권주자 굳히기’에 돌입한 모양새다.

그는 모두발언에서 “이념과 진영이 밥 먹여 주지 않는다. 검든 희든 쥐만 잘 잡으면 좋은 고양이 아니겠냐”며 “탈이념·탈진영의 현실적 실용주의가 위기 극복·성장 발전의 동력”이라고 강조했다.

이 대표는 지난해 7월 당대표 연임 도전 당시 “기본사회는 피할 수 없는 미래”라며 강조해 온 자신의 대표 정책 브랜드 ‘기본소득’을 최근 재검토하는 방향으로 가닥을 잡았다.

이와 관련 이 대표는 “지금은 나누는 문제보다 만들어가는 과정이 더 중요한 상황”이라며 “경제적 안정과 회복, 성장이 가장 시급한 상황이라는 생각이 들어 (기본소득 재검토를) 심각하게 고민 중”이라고 밝혔다.

하지만 지난해 8월 민주당 강령에 ‘기본사회 실현’을 명시할 만큼 대표적 가치로 자리 잡았던 정책 방향을 5개월 만에 뒤집게 되면 당과 이 대표의 정체성이 모호해진다는 비판을 피하기 어려울 전망이다.

다수의 여론조사에서 민주당의 지지율이 하락세를 보이는 것도 이같은 경제 위기 극복 정책 방향 선회에 영향을 미친 것으로 해석된다.

이 대표는 지지율 하락에 대해 “국민의 뜻이니 겸허하게 수용할 수밖에 없다”며 “국민이 민주당에 대해 더 큰 책임과 역할을 요구하는 것 아닌가 생각한다”고 말했다.

경제 성장 관련 법안에 대해 여야가 대부분 합의를 이룬 ‘미래 먹거리 4법’ 중 반도체특별법만 최종 합의가 지연되는 것에 대해서도 ‘실용적 판단’을 강조했다.

이 대표는 “연구개발 부문 52시간 예외에 대해 융통성 있는 제도를 도입해달라는 요구가 있는데, 노동계가 심하게 반대하고 있다. 제 기본적인 입장은 실용적으로 판단하자는 것”이라고 했다.

추가경정예산 처리 논의가 불발되는 원인으로는 국민의힘을 지목했다. 이 대표는 “한국은행도, 기획재정부도 필요하다는 생각을 가지고 있는 걸로 아는데 국민의힘이 명시적으로 반대하는 것 같다”고 비판했다.

이어 “결국 진척이 없어서 정부도 국민의힘 의견을 따라가는 것 같다. 정부가 이러면 안 된다. 방기하면 안 된다. 각성해야 한다”며 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관에게도 “경제 안정을 위해 필요한 조치를 하지 않고 있다”고 쏘아댔다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]