행정자치부는 30일 최근 논란이 되고 있는 지방의회 의정비 인상 움직임에 대해 신뢰성에 문제가 있다며 깊은 우려를 표명하는 등 제동을 걸고 나섰다.

행자부는 이날 의정비심의위원회를 열고 제3의 공신력 있는 기관을 통하여 주민 의견을 수렴하도록 하는 등 의정비 인상에 책임성과 신뢰성을 강화하도록 주문함과 동시에 31일 전국 시·도 기획관리실장회의를 통해 의정비심의위원회 명단을 공개하도록 했다.

이번 조치는 지난 2006년 지방의회 의정비를 자율화하면서 학계, 법조계, 언론계, 시민단체 등의 인사가 두루 참석하는 의정비심의위원회를 구성하고, 지역주민의 의견수렴절차를 거쳐 결정하도록 함으로써 주민들이 자율적으로 통제토록 조치했으나 이러한 주민자율통제시스템이 제대로 작동이 되지 않고 있다는 판단에서다.

의정비심의위원회는 자치단체에서 공문으로 학계, 법조계, 언론계, 시민단체 등에 복수추천토록 요청하여 그 중에서 자치단체장과 지방의회의장이 5명씩 선정토록 되어 있으나, 일부 자치단체가 이 절차를 무시하고 임의로 선정하여 구성함으로써 의정비심의위원회의 책임성 확보가 어려운 실정이다.

또한 주민여론 수렴도 자치단체가 임의적으로 방법과 절차로 정하는 경우가 있어 신뢰성에 문제가 있을 수 있다는 판단에서다.

현재 자치단체의 의정비는 2006년 자율화된 첫해에 시·도는 평균 3천120만원에서 4천683만원으로 50%가 인상되었고, 시군구는 평균 2천100만원에서 2천776만원으로 30%가 인상되었다.

그러나 최근 서울 강남구의회가 연 2천720만원에서 6천100만원으로 과다한 인상을 추진하려 하고 있는가 하면 일부 시·군의장협의회도 기초의원의 연봉 인상을 추진하고 있어 비난여론이 가열되고 있는 상태다.

행자부 관계자는 “그 동안 일부 자치단체와 의회에서는 행자부가 과거와 같이 의정비 인상기준을 제시하여 줄 것을 요청하여 왔다”며 “그러나 행자부는 의정비 자율화의 취지에 맞지 않는다”며 인상 불가 입장을 견지해 왔다.