걷기운동은 한국인의 5대질병인 고혈압, 심장병, 당뇨병, 뇌졸중, 암을 예방하는 효과가 있다고 한다. 또 스트레스를 다스리는 호르몬을 조절해 면역력을 증강시켜 준다. 다이어트는 자연스레 이뤄진다. 정조대왕이 200여년전 축성한 세계문화유산 수원 화성 5.7km를 따라 걸으면 몸과 눈이 즐겨워 진다. 본지가 매년 추진하는 화성 돌기 행사가 올해로 3회째를 맞고 있다.

문화관광부는 ‘스포츠 7330’을 전개하고 있다. 7일에 3번, 30분 이상 걷기 운동을 생활화 하자는 것이다. 늘어나는 건강수명에 비례해 체력수명도 늘려보자는 국민계몽 운동이다. 걷기는 유산소 운동으로 다이어트에 효과적이다. 걷기로 효과를 볼려면 운동시간을 길게, 강도는 낮게 오래 하는게 좋다. 화성 5.7km를 주변환경에 젖어 걷다보면 1시간~1시간 30분 가량 소요돼 걷기로는 아주 적당한 거리다. 코스마다 걸려 있는 화성 시설물 안내판을 읽다보면 자연스레 역사공부도 이뤄진다. 그래서 가족단위, 동호회 모임뿐 아니라 외국 관광객들이 찾아오면 화성 돌기를 꼭 체험하고 돌아간다고 한다. 3년전부터는 화성 전 구간에 조명시설을 설치해 화성을 보는 또다른 재미를 더해 준다. 조명시설 설치로 인해 야간에도 화성돌기가 가능해져 가족단위로 워킹을 하는 시민들이 꾸준히 늘고 있다. 그간 꺼려 했던 팔달산 서장대 코스도 운치 있는 조명을 받으며 역사를 되짚어 가는 야간산행의 맛을 더해준다.

포털사이트에 화성 돌기 모임이 등장하고 수원여대 평생교육원 수원화성사랑 모임은 화성돌기를 정례화 하고 있다. 더군다나 화성은 사진동호회의 출사장소로 전국적인 명성을 얻어 가고 있다. 우리나라 사진관련 포털 사이트인 에스엘알클럽, 디시인사이드 갤러리에는 수원화성을 한바퀴 돌며 촬영한 사진들이 수시로 등장해 끊임없는 댓글을 이어가고 있다.

화성 주변은 낙후된 문화 불모지 였지만 화성을 새단장하고 조명시설을 갖춘 이후로 화성돌기 코스는 구도심의 새명물로 등장하고 있다. 주변에 화성행궁, 왕과 나 세트장 등 볼거리도 풍성하다. 전국적인 명소도 가능해 졌다.