교육에 조금이라도 관심이 있는 이들이라면 이구동성 좋은 학교를 만들어야한다고 강조한다. 이는 교육 문제의 중심에 학교가 있고 그 해결 방안은 좋은 학교 만들기로 공교육의 신뢰를 회복하는 지름길이라는 것에 다 같이 공감하기 때문이다.

그러나 막상 ‘좋은 학교란 어떤 학교인가’라는 질문에는 선뜻 한마디로 간단하게 설명하기를 망설이게 된다. 좋은 학교란 어떤 학교인지 살펴보기로 한다.

첫째, 교육 환경이 좋은 학교이다.

교육 환경은 주변 여건과 시설을 들 수 있다. 옛날 학교는 마을에서 가장 양지 바른 중심에 터를 잡았다. 하지만 근래 학교는 아파트 짓고 남은 자투리나 산마루 언덕 위를 학교터로 남겨둔 것이 대부분이다. 그러다보니 넉넉한 넓이의 운동장을 찾기 어려운 실정이다. 그저 평지에 교통이라도 편리하면 다행인 것이 현실이다.

교사(校舍)는 학급 수에 적정한 일반 교실과 과학실, 컴퓨터실, 도서실, 어학실, 시청각실, 체육관, 등의 특별실과 식당, 연구실을 갖추고 있어야 한다. 운동장에는 안전을 고려한 체육, 놀이 기구 시설이 충분하고 그 밖에 여유 공간에는 사육 재배의 교재원이 조성돼 간단한 체험학습이 가능한 학교가 좋은 학교라고 할 것이다.

둘째, 교직원 구성이 좋은 학교이다.

학교는 교장, 교감, 교사, 보건 교사 등의 교직과 행정직, 사무직, 기능직 등의 일반직을 비롯해 과학조교, 교무보조, 조리사 등 다양한 직종의 교직원으로 구성돼 있는 복잡한 조직 사회이다. 이들이 각각 자기 분야에 전문성을 갖추고 제반 업무를 교육적인 관점에서 책임감을 갖고 성실한 자세로 맡은 일을 다 하는 학교가 좋은 학교이다. 개개인이 각자의 개성과 능력을 발휘함으로써 직업적 성공을 거둘 수 있다는 공동의 사상과 감정으로 노력하고 봉사하는 공동체 의식이 요구된다.

이같은 공동체 의식은 학교라는 공동체에 대한 공통된 이해를 하는 응집 감정 및 동일시와 친밀성이 있는 우리 감정, 자기 역할에 충실한 역할 감정, 자신을 의탁하는 의존 감정이 포함될 때 발효된다고 할 수 있다.

셋째, 지역사회와 학부모가 함께하는 학교이다.

학교는 지역 사회와 상호 신뢰가 구축돼 교육적 파트너십이 잘 조성돼야 교육의 상승효과를 기대할 수 있다. 학교와 지역사회는 학생들을 졸업 후 지역에서 지역 사회인으로써 지역사회를 위해 봉사하고 일할 유능한 인재로 키우는데 공동의 노력을 해야 한다. 학교 운영 위원을 비롯한 각종 학부모 조직 임원들은 학부모들과 함께 학교의 애로 사항을 이해하며 적당한 견제와 함께 학교 교육 활동에 관심을 갖고 적극 참여하며 성심 성의껏 협조하는 학교가 좋은 학교이다.

넷째, 학교 교육 과정이 충실한 학교이다.

학교 교육의 핵심은 교육 과정의 편성·운영이다. 학교 교육 과정은 크게 교과, 재량 활동, 특별 활동 그리고 방과 후 특기적성 교육 활동으로 구분된다. 학생들에게 유익하면서도 학생들이 좋아하는 다양한 프로그램으로 학교 교육 과정을 편성해 운영하는 학교가 좋은 학교이다.

그러기 위해서는 학교 교육 과정 위원회를 구성해 학부모와 학생의 요구와 의견을 수렴하고 지역 사회 교육 환경 및 학교 시설 여건을 조사한 결과를 근거로 학교 교육 과정을 편성해야 한다.

학교 교육 과정의 편성과 원활하고 충실한 운영은 법적 제도적 범위 내에서 교사 조직 및 강사 초빙, 지역 인사의 활용 등을 염두에 두고 충분한 검토가 이뤄져야 한다.

좋은 학교란 이같은 내용들을 동시에 포함하는 학교이다. 좋은 학교를 만들기 위해서는 교육과 관련된 모든 분야의 협조 체제가 필요하다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 학교 교육 과정 편성·운영의 주체인 교직원들이 좋은 학교를 만들겠다는 의욕과 창의적인 교육 전문성 발휘와 실천 의지이다.

특히 학교 조직의 핵심인 교사들이 교육 리더십을 십분 발휘할 때 학생들이 교사의 지도에 잘 따르고 학부형들의 학교 교육에 대한 만족도가 높아 학교와의 갈등도 없어지게 될 것이다.

교사들이 자기 역할에 충실할 수 있도록 격려하고 힘을 실어주자.