경기도농업기술원은 31일 벼농사의 공익성과 쌀의 우수성을 어린이들에게 알리기 위해 체험학습용 ‘벼 재배화분’을 개발해 (사)한국학교기업협의회, (주)인비트로플랜트와 MOU를 체결했다.

이번에 개발된 ‘벼 재배화분’은 받침화분, 연결고리, 재배분으로 구성돼 있으며 받침화분은 물관리를 용이하게 하기 위해 재배분보다 2배이상 크게 해 미꾸라지 등 물고기도 함께 기를 수 있다.

재배분은 저면관수가 가능하고 연결고리와 합체되게 홈을 파서 안전성이 유지 되도록 제작됐다. 벼 재배화분은 시군농업기술센터 및 도교육청과 연계해 학교 4H 및 유치원, 초등학교 등에 보급 할 계획이며, 학생들이 관리하면서 벼 생육상태를 관찰하고 병해충, 물관리, 수확까지 할 수 있도록 하는 프로그램과 교육도 병행할 예정이다.

벼 재배화분을 개발한 농업기술원 최을수 농촌지도사는 “우리가 주식으로 매일 먹는 쌀이 어떻게 생산 되는지 도시의 유치원생이나 초등학생들에게 벼 재배화분을 통해 벼 생육과정을 직접 체험하게 해 쌀의 기능적 우수성과 공익적 기능을 알려주기 위해 개발하게 됐다”고 말했다.

한편 농업기술원에서는 벼 재배화분을 2005~2006년 실용신안 등록출원과 상표등록 출원을 마치고 (주)동부한농과 MOU체결로 상품화했으며 올해 계약기간이 만료돼 새롭게 (사)한국학교기업협의회 및 (주)인비트로플랜트와 MOU를 체결해 전국적으로 마케팅을 활성화할 계획이다.

*저면관수란? 분 재배나 온실 재배에서 모세관수에 의하여 밑에서부터 물을 흡수하게 하는 일. 물을 자주 주면 토양이 단단해져서 식물의 생장을 저해하므로 이를 막기 위하여 행한다.