사상 첫 메달 획득을 노리는 한국 올림픽 축구대표팀이 ‘아프리카의 강호’ 카메룬과 아쉬운 무승부를 기록했다.

박성화 감독이 이끄는 올림핌 축구대표팀은 7일 중국 친황다오 올림픽스타디움에서 열린 2008 베이징 올림픽 D조 카메룬과의 첫 경기에서 후반 23분 터진 박주영의 선제 프리킥골을 끝까지 지켜내지 못 하고 후반 35분 만제크에게 동점골을 허용해 1-1로 비겼다.

이로써 한국은 승점 1점을 추가, 남은 이탈리아와 온두라스 전에서 최소한 1승1무 이상을 거둬야 8강행 티켓을 확보 할 수 있게 됐다. 특히 앞서 경기를 펼친 이탈리아가 온두라스를 3-0으로 완파하며 승점 3점을 확보한데 이어 전력 또한 강한 것으로 드러나 한국으로서는 남은 경기가 부담스러울 수 밖에 없다.

박 감독은 당초 예상대로 박주영(서울)-이근호(대구)를 최전방 투톱으로 세우고 김동진(제니트)-김진규(서울)-강민수-신광훈(이상 전북)을 포백 수비라인에 배치했다. 또 중앙 수비형 미드필더에는 김정우(성남), 기성용(서울)이 좌·우 미드필더는 백지훈(수원)과 이청용(서울)이 선발 출전했다. 골문은 정성룡(성남)이 지켰다.

한국은 전반 6분 이근호가 골키퍼와의 1대1 찬스를 잡았지만 슛이 골문을 살짝 벗어나 선제골의 기회를 놓쳤다.

후반 박 감독은 미드필더 백지훈을 빼고 스트라이커 신영록(이상 수원)을 투입해 공격을 강화했다.

효과는 곧바로 나타났다.

신영록은 후반 시작 1분만에 과감한 왼쪽 돌파에 이은 크로스로 박주영에게 볼을 연결, 팀 분위기를 끌어올렸다. 한국은 후반 4분에도 박주영의 왼쪽 단독 돌파로 좋은 찬스를 잡았지만 문전으로 연결한 패스를 받아주는 공격수가 없어 득점으로 연결되지 않아 아쉬움을 더 했다.

그러나 박 감독의 무한 신뢰에 보답하듯 ‘축구천재’ 박주영이 감각적인 프리킥으로 ‘0의 균형’을 무너뜨렸다.

박주영은 후반 23분 왼쪽 측면에서 자신이 직접 얻은 프리킥을 예상을 깨고 낮게 살짝 감아차 직접 슈팅 연결, 카메룬의 골망을 흔들었다.

추격에 나선 카메룬은 끈질기게 한국의 골문을 위협한 끝에 결국 후반 종료 9분을 남기고 만젝이 한국 수비가 흐트러진 틈을 타 골지역 왼쪽에서 날린 오른발 슛이 골대 윗 부분을 맞고 들어가 1-1 동점이 됐다.