여야 정치권이 다음 달 10일 개최될 예정인 쌀 직불금 국정조사 문제로 또 한번 대충돌 할 조짐을 보이고 있다. 한나라당은 지난 정부의 은폐의혹을 낱낱이 밝혀내겠다는 입장인 반면, 민주당은 ‘강부자 내각’으로 대표되는 현 정부 인사들의 부도덕성을 파헤친다는 전략을 세워놓고 있다.

한나라당은 지난 정부에서 감사원이 감사결과를 은폐했다는 의혹을 제기하며 노무현 전 대통령의 증인채택 여부를 강력히 주장하고 있다.

윤상현 대변인은 26일 본보 기자와의 전화통화에서 “(쌀 직불금 국정조사에 관련)증인채택에 있어 성역은 있을 수 없다”면서 “이는 당의 입장”이라고 밝혔다. 같은 날 허태열 최고위원이 “전 대통령을 국정조사에 나오게까지 할 필요가 있느냐”고 발언한 것에 대해서는 “국정조사에 출석하는 것과 증인채택은 별개의 문제”라면서 “증인 조사하는 방법은 서면 조사 등 다양한 방법을 사용할 수 있다”고 주장했다.

이어 윤 대변인은 “이번 국정조사의 목적은 지난 정권의 은폐로 인해 농심을 울린 쌀 직불금 문제에 대한 실체를 밝히는 것”이라고 못 박았다.

이에 대해 민주당은 “이명박 대통령 당선자 인수위에서 활동했던 인사들도 증인으로 채택하겠다”며 되받아치고 있다. 노무현 정부가 쌀 직불금 문제를 감사원으로부터 보고받았음에도 불구하고 은폐했다면, 농림부로부터 보고받은 인수위도 은폐했다는 논리인 것.

조정식 원내대변인은 “노무현 전 대통령의 증인채택은 정치적 공방으로 가자는 것”이라면서 “국정조사의 핵심은 (쌀 직불금 부정 수령자)명단의 실체를 밝히는 것”이라고 말했다.

조 원내대변인은 이어 “노무현 전 대통령이 국정조사에 출석하면 현 정부 인사들도 모두 출석해야 한다”고 주장했다.

한편 노무현 전 대통령은 한나라당의 공세에 대해 최근 자신이 개설한 홈페이지에 글을 올려 “지금 청와대와 한나라당은 명단을 공개할 수 없다고 말하고 있는 것으로 들었다”며 “당시 감사원이 명단을 공개하지 않은 것이 잘못이라고 하면서 지금 명단을 공개하지 않겠다는 주장은 무슨 논리냐”고 반박했다.

노 전 대통령측 김경수 비서관은 “여러 논란이 있어 본인의 입장을 명확하게 정리해두려는 것”이라며 “숨길 것도 없고 당당한 입장인데도 자꾸 정치공세의 소재로 삼고 있는 것에 대해 적절치 않다는 입장을 밝힌 것으로 봐달라”고 말했다.