한나라당 남경필 의원(수원 팔달)이 26일 최근 악화되는 남북관계와 관련 ‘대북 유연론’을 주장하며 인내심을 가져야 한다고 주장했다.

남 의원은 이날 최고·중진연석회의에 참석해 “이 대통령의 실용 대북정책은 옳은 방향이고 북한이 개성공단을 벼랑 끝 전술로 활용하는 것은 잘못된 것”이라면서도 “북의 행태를 평가하는 것과 별도로 우리가 어떻게 할 것인가를 고민해야 할 시점”이라고 주장했다.

남 의원은 이어 “내년 상반기까지는 미국에서 한반도 정책이 1순위 어젠다는 아닐 것”이라며 “오바마 정부의 대북정책이 나오기 전에 우리 정부가 선도적이고 적극적으로 나서 실용적 역할을 펴면서 남북관계 공간을 넓혀가야 할 것”이라고 밝혔다.

남 의원은 또 꽉 막힌 남북관계를 풀기 위해서는 ‘대북특사’를 파견해야 한다는 견해도 거듭 주장했다.

그는 이날 오전 BBS라디오 ‘김재원의 아침저널’에 출연해 대북특사 파견을 주장하면서 “김대중 전 대통령이나 박근혜 전 한나라당 대표가 특사로서 적절하다”고 주장했다.

남 의원은 이어 “막힌 것을 뚫어주는 데는 이런 정치적 결단이 필요하다고 본다”며 “북한이 개성공단을 갖고 압박 전술을 쓰는 것은 결코 북한에 이롭지 못하다는 것을 분명하게 설명해줄 수 있는 특사가 필요하다”고 말했다.

남 의원은 덧붙여 “이명박 대통령이 분명한 의지와 진정성을 담아 남북 대화와 대북특사 파견을 진지하게 제안한다면 북한은 이를 일방적으로 거부하지는 않을 것이라고 본다”고 말했다.