경기도 화성시에 문화체험공간과 체육시설 등을 모두 갖춘 ‘유앤아이(YOU&I)센터’가 들어선다.

여성비전센터와 청소년 수련관을 한 건물에 모두 갖춘 유앤아이센터는 지난 4월 착공해 오는 23일 개관을 앞두고 있는 종합 문화·복지 시설이다.

화성시 병점동 734번지 일원(병점역 인근)에 들어서는 유엔아이센터는 746억원(시비)을 투입해 지난해 4월 착공했다.

유엔아이센터는 여성비전센터와 청소년수련관이 함께한 공공시설로 건축연면적 2만8천67㎡으로 지하 3층, 지상 4층 규모이다.

여성비전센터는 최신 음향시설을 갖춘 714석의 공연장을 비롯해 50m 8레인의 수영장, 에어로빅장, 헬스장, 카페테리아 등을 갖췄으며 청소년수련관은 관람석 300석을 갖춘 국제규격(30m~61m 기준)의 아이스링크를 비롯해 실내체육관, 동아리방, 음악·영어교실, 세미나실 등을 고루 갖추고 있다.

시가 문화·복지 랜드마크인 유엔아이센터를 건립하게 된 것은 11월 기준 인구가 44만2천200여명으로 늘어나는 등 전국에서 가장 높은 인구증가율 곡선을 그리며 급팽창하고 있는데 따른 것이다.

인구가 증가하는 만큼 각종 문화·복지에 대한 시민들의 욕구도 지속적으로 높아져 문화 향수를 누릴 수 있도록 하기 위한 문화복지타운 건립이 시급했다.

시는 시민들에게 아파트 콘크리트만 있는 도시가 아니라 ‘사람 사는 도시’‘문화를 향유하는 도시’ 이미지로의 전환을 위해 유엔아이센터 건립에 모든 행정력을 집중해 왔다.

이 같은 측면에서 유엔아이센터 건립은 제대로 된 문화도시로 가는 첫발이라는 점에서 큰 의미를 가지고 있다.

한편 시는 유엔아이센터 건립에 맞춰 시민들에게 고마움을 전하기로 하고 개관일인 오는 23일부터 9일간 ‘Thank you’ 축제를 연다.

‘Thank you’축제 첫날인 23일에는 금난새씨가 지휘하는 경기필하모닉 오케스트라의 개관축하 공연으로 시작되는 축하무대는 가수 인순이, 조영남 등의 콘서트에 이어 난타공연 등 다채로운 행사가 펼쳐진다.

각종 공연 참여 대상도 복지도시 이미지 제고를 감안해 장애인, 노인, 보훈단체 등을 다수 초청할 계획이다.