민주당 원내대표 경선이 이강래 의원과 이종걸 의원(안양 만안)의 후보단일화로 3파전으로 압축됐다. 이종걸 의원과 이강래 의원은 13일 국회에서 기자회견을 열고 “이강래 후보로의 단일화”를 선언했다.

이날 이종걸 의원은 이강래 의원과의 공동기자회견에서 “당의 쇄신과 변화가 분산된 표로 나타나서 그 뜻을 담아내지 못할 때 역사적 죄인이 될 수 있다고 생각했다”며 “변화와 쇄신을 위해 이강래 의원의 원내대표 당선을 위해 열심히 함께 하는 것으로 뜻을 모았다”고 밝혔다.

이강래 후보는 “이종걸 의원이 저와 같은 뜻을 관철하기 위해 살신성인의 정신으로 큰 결단을 한데 감사한다”며 “선거에서 꼭 승리해 민주당의 새 길을 열겠다”고 말했다.

이에 대해 나머지 경선 후보들은 당내 계파갈등이 더욱 심화되게 됐다고 비판했다. 김부겸 의원(군포)은 “이종걸 후보의 선명했던 이념과 당내 현안에 대한 주장이 이강래 후보에게 어떻게 투영될 것인지가 기자회견에서도 여전히 밝혀지지 않았다”며 “두 후보 간의 단일화가 다시 원내대표 경선을 주류-비주류 간 대립 양상으로 몰아가는 것 아닌가 싶어 안타깝다”고 말했다.