민주당은 18일 김대중 전 대통령 서거 소식을 접하고 “당신은 진정한 이 시대의 위대한 스승이셨다”면서 “비통하고 원통하다”고 애도했다.

노영민 대변인은 이날 긴급 논평을 통해 “서슬퍼런 독재의 서슬에 굴하지 않았고 경제 파탄도 거뜬히 넘어오신 당신, 반세기 갈라진 채 원수로 살아온 민족이 한 동포임을 알게 해 준 당신을 보낼 준비가 아직 돼 있지 않다”면서 “아직도 국민들은 당신이 필요하다”고 말했다.

노 대변인은 또 “노무현 전 대통령을 잃은 슬픔이 아직도 크기만 한데 당신마저 가시다니 2009년은 잔인한 한 해”라며 “편안히 가시라”고 조의를 표했다.

이어 민주당은 장외투쟁 등 외부 일정을 전면 취소하고 긴급 최고위원회를 소집했다.

당 핵심 관계자는 “장외투쟁 참석을 위해 경북 포항에 내려간 정세균 대표 등 당 지도부가 급거 상경하는 중”이라며 “일단 이미경 사무총장 주재로 당사에서 최고위원 회의를 열어 향후 대책을 논의할 것”이라고 밝혔다.

한편 한나라당도 김대중 전 대통령 서거에 대해 “대한민국의 위대한 지도자 한 분을 잃었다”며 애도를 표했다.

윤상현 대변인은 논평을 통해 “김 전 대통령께서는 일생 민주화와 인권, 남북관계의 발전을 위해 헌신해 오셨다”면서 이같이 밝혔다. 윤 대변인은 또 “생전에 이루고자 하셨던 숭고한 뜻이 국민 화합과 남북간 평화로 승화되길 바란다”고 말했다.

자유선진당 박선영 대변인도 이날 논평을 내고 “고인이 남긴 많은 족적과 업적들은 후대의 역사가 바르게 평가하고 기억할 것”이라고 말했다.

민주노동당 우위영 대변인도 논평에서 “시대의 큰 별이 졌다”며 “한국의 민주주의 그리고 민족의 화해협력에 크나큰 족적을 남기신 지도자이자 큰 어른인 김 전 대통령의 서거를 겨레와 함께 슬퍼하고 애도한다”고 밝혔다.

진보신당 김종철 대변인은 “평생을 민주주의와 한반도 평화에 이바지한 김 전 대통령의 서거에 대해 국민들과 함께 깊은 조의를 표한다”며 “고인의 서거를 통해 남북관계와 민주주의 발전에 하나의 큰 교훈이 있기를 바란다”고 말했다.