이천시는 최근 서울 외교안보연구원에서 외교통상부가 우리외교를 빛낸 최초의 인물로 선정한 ‘서희 선생’ 동상제막식을 가졌다고 12일 밝혔다.

이날 행사에는 조병돈 이천시장과 이현호 이천시의회의장을 비롯한 시의원, 도의원, 이천시 사회단체장, 서희선양사업 추진위원 등 이천을 책임지고 있는 인사와 이순천 외교안보연구원장, 외교통상부관계자, 이천서씨 대종회 등 150여명이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.

특히 이천의 꿈나무들인 이천시 어린이합창단이 함께하여 서희선생을 기리는 서희찬가를 펼쳐 그 의미를 더했다.

이천시는 매년 서희주간(10월 둘째주)을 맞아 서희선양을 위한 대규모 행사를 개최해 오고 있으며, 이번 행사에선 이천시가 공모를 통해 제작한 서희 동상(흉상) 제막식을 가졌다.

제막식 후에는 지난 7월부터 9월까지 실시한 ‘전국 대학(원)생 학술논문 공모’ 우수자 9명에 대한 시상식과 함께 ‘서희와 21세기 협상의 리더십’이라는 주제를 가지고 발표 및 토론대회가 이어졌다.

한편 제막식에 앞서 이천시에서는 조 시장을 비롯한 각급기관 사회단체장들과 초·중·고등학교 교장, 서씨 대종회원 등 200여명이 참석한 가운데 설봉공원 충효동산에 있는 서희동상 앞에서 서희선생 서거 1011주기 추모제를 가졌다.

이밖에 지난 11일에는 과거제도를 재현하는 형태의 전국휘호대회가 이천아트홀 광장에서 개최되는 등 이천시에서는 서희주간을 맞아 서희선생의 얼을 오늘에 되살리기 위한 다채로운 행사가 열렸다.