김교흥 민주당 인천시장 예비후보는 30일 중증장애인의 일자리 창출을 위해 운영되고 있는 사회적 기업인 사회복지법인 손과손(핸인핸)을 방문, 인천시 차원의 사회적 기업에 대한 예산지원 확대와 ‘사회적기업 지원센터’의 설립을 약속했다.

김 예비후보는 이 자리에서 “인천의 실업률이 전국 꼴찌로 이는 고용효과가 별로 없는 도시개발 편중정책에서 비롯됐다”며 “사회적 기업이야말로 인천의 실업문제를 해소하고 일자리를 늘리는 해법이 될 수 있다”고 강조했다.

김 예비후보는 또 “사회적기업의 중요성에도 불구하고 인천시의 ‘사회적기업 육성지원에 관한 조례’는 전국 16개 시도 중에서 가장 늦게 제정됐다”며 “시는 관련 조례를 제정해 놓고도 예산반영을 하지 않는 등 실제적인 지원책을 전혀 마련하지 않아 조례자체가 유명무실해 졌다”고 질타했다.

이어 김 예비후보는 “사회적 기업을 발굴하고 실제적으로 육성, 지원할 수 있도록 시에 ‘사회적기업 지원센터’를 설립하고, 10개 군·구에 관련 조례를 제정하도록 권고하겠다”며 “시 차원의 예산지원을 확대하고 사회적 기업의 경쟁력 강화를 위해 경영아카데미 등의 특화된 프로그램을 마련할 것”이라고 약속했다.

한편 사회적 기업(Social Enterprise)은 사회적 목적을 추구하고 이를 위해 수익창출 등 영업활동을 수행하는 조직으로 취약계층에게 일자리나 사회서비스 제공 등 사회적 목적을 추구하는 기업을 말한다.