오는 6일부터 경상남도 일원에서 ‘하나되어 다시 뛰자, 경남에서 세계로!’를 슬로건으로 내걸고 7일간 열전을 벌이는 제91회 전국체육대회에 출전하는 경기도 선수단은 4일 오전 경기도의회 대회의실에서 결단식을 가진 뒤 격전지인 경남 진주에 입성했다.
1997년 창원 대회이후 13년만에 경남에서 개최되는 이번 체전은 전국 16개 시·도에서 선수와 임원 2만3천876명이 참가해 육상과 수영, 축구, 야구 등 41개 종목과 당구와 산악, 댄스스포츠 등 3개 시범종목에서 고장의 자존심을 걸고 치열한 메달 레이스를 펼칠 예정이다.
이번 체전에서 대회 9연패를 노리는 경기도는 16개 시·도 중 최대 규모인 1천978명(선수 1천533명·임원 445명)의 선수단을 파견했다. 개최지 경남(1천824명)과 서울(1천770명)이 뒤를 이었다.
도선수단은 이날 열린 결단식에서 이번 체전에서 대한체육회가 메달 점수를 절반 수준으로 낮추고 체급종목의 경우 개최지를 제외한 15개 시·도의 선수 출전을 제한하는 쿼터제가 도입되면서 개최지 경남에 많은 혜택이 주어지지만 도선수단은 이에 굴하지 않고 반드시 종합우승 9연패를 달성하겠다고 다짐했다.
도선수단은 육상이 종목우승 19연패, 유도가 종목우승 12연패에 도전하는 등 전 종목에서 고른 성적이 예상돼 무난히 종합우승 9연패를 달성할 것으로 기대된다.
특히 지난 6월 한국 육상 기록을 새로 썼던 남자 100m 김국영과 여자 100m 허들의 이연경(이상 안양시청)이 ‘쾌속 질주’를 준비중이고 펜싱 지존 남현희(성남시청)도 고향 팀 메달레이스에 앞장 설 전망이다.
또 부상 때문에 이번 세계선수권대회에서 부진한 모습을 보였던 베이징올림픽 역도 금메달리스트 장미란(고양시청)도 이번 체전을 통해 부활을 예고하고 있고 제1회 청소년 올림픽 수영 금메달리스트 장규철(경기체고)도 다관왕에 도전한다.
이밖에 지난 체전에 불미스런 일로 출전하지 못했던 유도 ‘한판승의 사나이’ 왕기춘(용인대)이 명예회복에 나선다.
남의 서남단 하동에서 동쪽 끝 양산까지 18개 시·군에서 펼쳐지는 이번 체전을 밝혀 줄 성화는 지난 달 30일 강화도 마니산과 김해 구지봉에서 각각 채화된 뒤 1일 경남도청에서 합화식을 가졌다.
닷새동안 경남 일원 736.8㎞를 달린 전국체전 성화가 6일 저녁 진주종합운동장에 도착하면 16개 시·도의 치열한 메달레이스가 본격적으로 시작된다.
