인천에서 휴가 후 귀대를 앞둔 의경이 25일 스스로 목숨을 끊어 경찰이 수사에 나섰다.

특히 이 의경이 소속된 부대에서는 지난해 8월에도 구타 사건이 발생했던 점으로 미뤄 이 의경의 자살동기가 구타·가혹행위로 인한 것인지 여부가 주목되고 있다.

경찰에 따르면 이날 오전 9시9분쯤 인천시 남구 주안동의 한 웨딩홀 건물 주차장 옆에서 인천의 한 경찰서 소속 S(20) 의경이 나무에 목을 매 숨진 채 발견됐다.

S 의경은 지난해 4월 1일 중부서 방범순찰대에 전입했으나 군 생활에 적응하지 못해 7월 25일자로 휴직, 이날 오후 6시 귀대를 앞두고 있던 것으로 확인됐다.

앞서 S 의경은 휴직 전인 지난해 5월 1일 탈영했다가 하루 만에 붙잡혀 15일간 반성문 작성과 근신 징계를 받은 것으로 전해졌다.

특히 이 부대에서는 숨진 S 의경의 휴직기간인 지난해 8월 K(21)이경이 부대 배치 후 3일 연속으로 선임 2명으로부터 ‘동작이 느리다’는 이유로 폭행을 당한 것으로 드러나 경찰수사가 주목되고 있다. 경찰은 “올해를 구타나 가혹행위를 근절하는 원년으로 삼고 있는 만큼 이번 사건에서 구타나 가혹행위가 있었는지 한 점 의혹이 없도록 수사하겠다”고 말했다.