인천교통공사는 지난 달 20일 시청에서 기자회견을 갖고 “일본 전문가의 1차 점검 결과 안전 운행이 힘든 것으로 판명됐다”며 “내부적으로 월미은하레일 사업을 중단키로 했다”고 밝혔다.
아울러 “2월경 토목 교수와 도시철도본부, 인천메트로, 언론사 관계자 등으로 구성된 시민검증위원회를 꾸릴 방침”이며 “6~7월께 사업 추진 여부를 최종 결정할 것”이라고 밝혔었다.
한편 교통공사는 사업중단을 발표한 뒤 불과 5일 뒤 내부 입장은 돌연 ‘존치’쪽으로 선회했다.
지난 달 25일 교통공사측은 중구 주민들과 만나 “최대한 정상운행을 목표로 향후 계획을 추진하되 철거는 최후의 수단”이라고 말했다. 또 한신공영㈜ 측에게 월미은하레일이 제 구실을 할 수 있는 방안을 강력히 요구하겠다는 의지도 내비쳤다.
이처럼 사업 추진여부가 불투명해 지면서 북성동 주민들은 불만을 토로하고 있다.
월미은하레일 개통 추진위원회는 지난 달 31일 60여명이 중구청을 항의 방문해 “월미은하레일이 개통되지 않을 경우 그 피해를 주민들이 떠안아야 하는 만큼 구 차원에서 적극적으로 나서줄 것”을 요구했다.
추진위 관계자는 “공사에 방해가 되지 않도록 상인은 물론 지역 주민 모두가 협조해 왔는데 이제 와서 없던 일로 하자는 건 말이 안된다”면서 “엄청난 혈세가 들어간 책임은 누가 질 것이며 상인들의 영업 손실은 어떻게 보상할 것이냐”며 향변했다.
이에 대해 김홍복 구청장은 “안전성이 확보되지 않는 한 사업 추진은 무의미하다. 관계 기관, 주민 등과 머리를 맞대고 대안을 마련하는데 힘쓸 것”이라며 “지금은 철거나 존치 등을 논할 단계가 아니다”라고 말했다. 이와 관련 인천시 관계자는 “아무것도 확정된게 없다. 사고원인 조사와 시민위원회 검증 철차 등이 마무리되면 어느 정도 방향이 잡힐 것으로 기대한다”고 말했다.
