김문수 경기도지사가 당 대표출마 의사를 밝히면서 도백(道伯)으로서 발언 수위를 놓고 논란이 일고 있다. 물론 ‘다른 대선주자들이 모두 나오면’이라는 단서가 붙었지만, 취임 1년도 안된 지사의 발언이 도백(道伯)의 위치보단 ‘정치인’으로 무게중심이 더 옮겨간 것으로 비춰질 수 있기 때문이다.

이 같은 발언을 두고 지사 측근들 사이에선 확대 해석을 경계하는 목소리도 있다. 단지 ‘당원 자격으로 한나라당을 걱정하는 마음’이라는 얘기다.

10일 모 언론과의 인터뷰에 따르면 김 지사는 “박근혜, 이재오, 정몽준, 오세훈 등이 모두 나와서 당을 구해야 한다. 다 나오면 나도 나가겠다”고 말했다. 그러면서 그는 “대선주자들의 역할론이 공론화되면 7월 전당대회든 언제든 흔쾌히 참여하겠다. 구당적, 구국적 비전을 가지고 협력하면서 선의의 경쟁을 하자는 뜻”이라고 설명했다.

김 지사는 또 “당이 어려움에 빠졌으니 살신성인하고 다시 쇄신하는 모습을 보이기 위해선 사심 없이 해 볼 수 있다”며 박근혜 전 대표의 적극적인 역할도 주문했다.

김 지사는 그러면서 경기지사직을 그만하겠다는 것이냐는 질문에 “경기지사 재선된 지 1년 밖에 안됐는데 ‘그만두겠습니다’라고 하면 얼마나 가볍게 느껴지겠나. 그래서 고민스럽고 섣불리 움직일 수 없다”며 “그래도 당의 상황이 엄중하니, 당의 대주주들이 사심을 버리고 당을 구하는데 나서야 한다는 것”이라고 말했다.

김 지사의 이 같은 발언을 두고 도내에서 적잖은 논란이 일고 있다.

발언의 취지상 어려움에 빠진 당을 구하는데 대권 후보군들이 당을 책임지고 끌고 나가야 한다는 뜻이지만, 김 지사의 위치가 도백(道伯)이라는 점을 감안하면 정치인과 지사직 사이에서 외줄타기를 하는 것으로 비춰질 수도 있다.

김문수 지사 한 측근은 이와 관련, “인터뷰 내용에 일부 오해가 있을 수도 있다”면서 “지사 발언은 당원으로서 한나라당을 걱정하는 마음에서 (당원이라면)누구나 달려가 당을 구해야 한다는 취지의 발언”이라고 말했다.