미군기지에 고엽제를 매몰했다는 증언이 나와 파문이 확산되고 있는 가운데 반환 미군기지 토양오염 조사항목에 ‘다이옥신’이 없는 것으로 확인됐다. 경기도는 이에 따라 국방부에 다이옥신 오염 여부를 조사해 줄 것을 공식 요청하고 나섰다.

25일 경기도 제2청에 따르면 반환 미군기지에 대한 토양오염 정화작업은 석유계총탄화수소(TPH), 납, 카드뮴 등 토양오염 환경보전법에 명시된 22개 항목에 대해 오염 여부를 조사해 치유하는 방식으로 이뤄지고 있다.

고엽제의 주성분으로 유해화학물질로 분류된 다이옥신은 조사항목에서 빠져 있다.

경기지역의 경우 전국 토양오염 정화작업 대상 14곳 가운데 13곳이 몰려 있다.

파주 캠프 에드워드와 의정부 캠프 홀링워터 등 2곳은 오염된 흙을 외부로 옮겨 정화중이고 파주 캠프 게리오웬, 하우즈, 스탠턴, 의정부 캠프 라과디아, 에세이욘, 시어즈, 카일, 동두천 캠프 님블, 하남 콜번, 매향리사격장, 춘천 캠프 페이지 등 11곳은 부대 내에서 정화작업이 진행중이다.

파주 캠프 자이언트는 소송 문제로 아직 시작하지 못했다.

최근 잇따르고 있는 퇴역 미군들의 증언처럼 고엽제가 이들 미군기지에 광범위하게 매몰돼 있다면 엄청난 비용을 들여 토양오염 정화작업을 하고도 다이옥신을 제거하지 못하게 된다.

도2청은 이에 따라 국방부에 공문을 보내 토양오염 정화작업이 진행중인 13곳 반환 미군기지에 대한 다이옥신 오염 여부를 추가로 조사해줄 것을 요청했다.

국방부가 이들 기지에 대한 다이옥신 오염 여부 조사에 나설 경우 엄청난 비용과 시간이 추가로 소요될 전망이다.

다이옥신 오염조사는 1곳 지점을 조사하는데 500여만원의 비용과 한달 가량의 시간이 걸린다고 도2청은 설명했다.

도2청 관계자는 “토양오염 정화과정에 드럼통이 발견되는 등 특이사항은 아직 없었지만 모든 반환 미군기지에 고엽제가 매립됐을 가능성이 있어 국방부에 조사를 요청했다”며 “다이옥신 조사에 필요한 비용은 1곳 지점에 대한 것만 파악됐을 뿐 하나의 기지에 몇 개의 지점을 조사해야 하는지에 대한 조사가 이뤄지지 않아 정확한 비용 추산이 어렵다”고 말했다.