“이번 제22회 경기도생활체육대축전을 계기로 우리 이천시는 낙후된 지역 체육 인프라 구축은 물론, 생활체육 활성화에도 크게 기여하게 됐습니다. 또 무엇보다 지역주민의 힘을 하나로 모아 시민의 화합된 모습을 도내에 알리게 된 성공적인 대회라 생각합니다.”

도내 생활체육 동호인들의 축제인 제22회 경기도생활체육대축전을 개최한 조병돈(62·사진) 이천시장은 이번 생활체육대축전을 성공적으로 개최한 자부심과 시민들의 높은 관심으로 이천시 생활체육이 더욱 활성화되는 시발점이 될 것이라고 자신했다.

조 시장은 “지난 2009년 중소도시로서는 처음으로 제55회 경기도체육대회를 21만 이천시민이 혼연일체가 돼 역대 어느 대회보다도 훌륭하게 치러냈다”며 “이를 바탕으로 이번 대축전에도 많은 동호인과 시민분들의 관심속에 무사히 잘 치를 수 있었다”고 밝혔다.

조 시장은 또 “이번 대회를 ▲21만 이천시민이 준비하고 도민 모두가 함께하는 ‘화합대축전’ ▲청청 클린도시 이천에서 준비하는 ‘환경대축전’ ▲문화예술의 도시 이천의 멋과 맛을 알리는 ‘홍보대축전’ 등 3대 방향으로 준비해왔다”며 “1천100여 명의 자원봉사자들이 대회운영에 참여하는 등 시민들과 함께 정성껏 준비해왔다”고 강조했다.

이어 “체육을 생활화 해 모든 시민이 건강하다면 그만한 복지혜택은 없다고 생각한다”며 “대축전을 계기로 이천시민 모두가 생활속에서 운동을 즐기는 문화가 확산될 수 있도록 노력하겠다”고 약속했다.

조 시장은 “개회식 직전부터 폭우가 쏟아지는 등 뜻하지 않은 기상여건으로 많은 어려움이 있었지만 묵묵히 비를 맞으며 끝까지 자리를 함께 해준 시민들께 진심으로 감사드린다”며 “이것이 우리 이천의 자부심이고 한마음인 것 같다”고 감사 인사를 전했다.

끝으로 조 시장은 “이번 대축전은 이천시민의 화합과 자긍심을 높이는 등 문화체육도시 이천을 도민들에게 널리 알리는 계기가 됐다”며 “우리 이천시를 찾은 모든 방문객들이 이천시민의 따뜻한 마음을 잊지 않고 꼭 다시 찾고 싶은 도시로 기억되는 것이 우리 시와 시민들의 가장 큰 바람”이라고 밝혔다.