지난 22일부터 24일까지 사흘간 치러진 도내 생활체육 동호인의 한마당 축제 제23회 경기도생활체육대축전.

이번 대축전의 시범종목인 인라인스케이팅의 경기가 진행된 곳은 부천 상동 서울외곽순환고속도로 중동나들목(IC) 아래 위치한 해그늘 생활체육공원이었다.

2010년 12월 탱크로리 유조차에서 발생한 화재로 인해 전소됐던 중동나들목 하부 공간이 부천시민들 누구나 편히 즐길 수 있는 생활체육공간으로 탈바꿈된 것이다. 길이 2.1㎞, 면적 8만3천80㎡의 규모로 지난해 11월 개장한 해그늘 생활체육공원은 인라인스케이트파크를 비롯해 양궁장, 운동장, 족구장, 테니스장, 배드민턴장, 농구장 등 다양한 생활체육 경기장과 어르신들을 위한 게이트볼, 그라운드 골프장과 자연학습장, 문화광장 등의 부대시설도 갖추고 있다.

약 19억원의 예산이 투입된 해그늘 생활체육공원은 부천시민들의 참여로 건설됐기 때문에 그 의미가 더 크다.

지난해 4월 한국도로공사로부터 중동나들목 하부공간에 대한 권리권을 이관 받은 부천시는 이후 공원 조성에 대한 기본 구상 등을 토대로 시민정책토론회, 현장방문설명회, 인터넷 설문, 간담회 등을 통한 의견을 수렴해 세부적인 구상을 세운 뒤 공사를 시작했다.

고속도로 하부이기 때문에 분진이나 소음, 접근성 등의 문제가 제기될 수 있지만 해그늘 생활체육공원은 개장 전 경기도보건환경연구원에게 이와 관련해 ‘유해성이 없다’는 판정을 받았다. 또한 나들목 하부 공간을 중심으로 양쪽 도로를 일방통행로로 활용해 접근성 문제를 해결했다.부천시 체육진흥과 관계자는 “미관을 해지고 불법 주차 등으로 눈총을 받던 공간이 체육시설과 식물원 등으로 조성돼 시민들의 품으로 돌아오게 돼 기쁘게 생각한다”며 “앞으로 해그늘 생활체육공원의 시설을 더 보완해 최고의 레저·체육 단지로 만들 것”이라고 말했다.