인천 중구의회 부의장이 업무추진비를 부당하게 사용한 것으로 드러나 지역정가에 파문이 커지고 있다.

국민권익위원회의가 최근 발표한 지방의회 업무추진비 사용 실태조사에서 중구의회 임관만 부의장(새누리당, 가선거구)이 가족 명의로 운영하는 식당 매상을 위해 모두 45회에 걸쳐 820만원의 업무추진비를 부당하게 사용한 것으로 밝혀졌다.

이에 대해 지역 시민사회단체인 평화와 참여로 가는 인천연대 중·동지부는 28일 “지난 9월13일 김홍복 중구청장이 형제의 사적 이익을 위해 공적인 권력을 남용해 구청장직을 박탈당한 소식에 분노하던 주민들이 또 다시 들려온 부의장의 부도덕한 행위에 허탈하기만 하다”며 “집행부를 견제해야 할 의회 부의장까지 부도덕한 일에 연루되면서 중구 공직자들의 도덕적 해이가 심각하다는 것이 여실히 나타났다”고 지적했다.

따라서 인천연대 중·동지부는 “중구의회 부의장은 권익위의 환수 처분을 기다리지 말고 즉각 부당 사용된 업무추진비를 반납하라”며 “구민 앞에 사과는 물론 부도덕한 부의장으로서 자질 없음이 드러났으니 부의장직에서 사퇴하라”고 촉구했다.

또 “구의회는 윤리위원회를 열어 부의장에 대한 징계를 결정하고 다시는 이러한 일이 발생치 않도록 업무추진비 사용 규정 강화와 사용 내역 공개 의무화 등 개선방안을 마련해야 할 것”이라고 요구했다.

이에 대해 임관만 부의장은 “업무추진비 사용은 다양하게 진행된 간담회 비용까지 포함된 총액 개념이기 때문에 구분이 필요하다”며 “실제로는 사용액이 일정 부분 줄어들 것”이라고 해명했다.

또한 구의회 관계자는 “구체적인 처분지시가 내려오지 않았다”며 “문제 삼는 부분은 총액 보다 줄어 들 것”이라고 밝혔다.

하지만 시민단체들은 “공금으로 가족 식당의 매상을 올린 도덕성 문제가 액수가 적어진다고 덮어질 문제가 아니다”라는 입장이어서 향후 거취가 주목된다.