인천경제자유구역 해제지역인 인천 중구 중산동 일원 주민들이 미개발지 내 도로개설 등 기반시설 조성사업이 지지부진한 것에 대해 관련 기관인 인천시와 경제자유구역청을 상대로 강하게 반발하고 나섰다.

20일 구와 주민 등에 따르면 이 지역은 시가 지난 2011년 보상심리로 인한 난개발과 개발가능성이 낮다는 이유로 해당 지역을 향후 도시개발을 수립한다는 계획과 기반시설 조성 비용분담을 전제로 경제자유구역에서 해제한다는 지식경제부의 계획에 동의했다.

같은해 11월 시는 지방재정계획 심의를 열어 이 지역의 개발을 위해 경제자유구역청과 중구청 간 비용분담을 조건으로 도시개발사업 연계 추진방안을 마련, 예산지원과 함께 조속한 도로개설공사를 약속한 바 있다.

이를 근거로 중구는 도시계획도로 개설을 위한 현황조사 및 예산을 편성하고 사업시행을 위해 개발이 시급한 3개 노선(소2-2호선, 소2-5호선, 소1-3호선)의 개설을 적극 추진해 왔다.

그러나 지난해 6월 이후 시는 중구의 지속적인 협의 요청에도 불구하고 해당지역의 도시개발계획은 물론, 사업과의 연계방안에 대한 의견을 내놓지 않고 있으며 비용분담 방안 마련을 근거로 예산지원 및 사업추진에 소극적인 태도를 보이고 있다.

인천경제자유구역 또한 중기지방재정계획에 따른 75억원 외에는 지원의무가 없다는 입장으로 그 이상의 예산지원이 어렵다며 난색을 표하고 있다.

결국 이들 3개 노선의 개설을 위해 필요한 총사업비 339억원 중 169억5천만원을 시에서 부담하기로 했으나 시와 경제자유구역청은 현재까지 총 부담금 339억원 중 53억원만 지원하고 서로에게 책임을 전가하고 있는 상태다.

이에 따라 지역사회에서는 시와 경제자유구역청이 경제수도 건설에 대한 의지는 물론, 시민편의와 대민행정은 안중에도 없이 대안없는 예산부족 타령만 하고 있다는 비판이 거세게 일고 있다.

구 관계자는 “지난 4월 도로개설과 관련한 주민설명회에서 주민들은 조속한 사업시행을 통한 생활여건 개선을 강하게 요청했다”며 “상대적인 소외감을 가지고 있는 미개발지 내 주민들의 관계기관에 대한 불만이 고조되고 있는 상태로 도로개설사업을 위한 시의 사업비 지원이 절실한 상황”이라고 말했다.