<속보> 동두천시 복합화력발전소 건설 사업이 보상을 요구하는 주민들의 반대로 수십 일째 중단돼 난항을 겪고 있는 가운데(본보 6월 28일 22면 보도) 반대를 주장하는 주민들이 복합화력발전소 사업과는 관계없는 인근 민간·관급공사의 자재 운반 차량까지 진입을 막아서면서 애꿎은 피해가 잇따르고 있어 빈축을 사고 있다.

특히 수십일째 공사 중단에 따라 근로자의 외부 유출이 이어지면서 숙박업소와 음식점 등이 덩달아 영업권 피해를 호소하는 등 주민사이 갈등 조짐이 더욱 깊어질 것으로 전망돼 우려가 일고 있다.

지난달 30일 동두천시와 인근 주민에 따르면 지난해 5월부터 진행된 동두천복합화력발전소 건설 사업은 일부 주민들이 반대를 주장하며 집회에 들어가면서 현재 보름 넘게 모든 공정이 멈춰선 상태다.

또 반대 주민들이 공사현장으로 이어진 진입로를 무단 점거한 채 건축 자재를 운반 차량에 대해 접근과 통행을 막무가내로 차단하면서 발전소 사업과 무관한 공사들도 피해가 잇따르고 있는 실정이다.

실제 시와 한국가스공사가 120억원과 600억원을 각각 투입해 발전소에 대한 공업용수와 가스 공급시설 설치사업을 진행중이지만 반대 주민들의 자재 반입 방해 등으로 공정에 차질을 빚으면서 장마철을 앞둔 우려의 목소리마저 나온다.

더욱이 관급공사뿐 아니라 민간에서 진행중인 소규모 공사에 대한 방해도 잇따르면서 경찰 출동 끝에 통행이 겨우 이뤄지는 등 애꿎은 주민피해마저 계속되고 있는 것으로 알려졌다.

공사중단에 따른 부가적인 피해들도 잇따르면서 주민들간 갈등도 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 공사중단에 따라 수백명의 상주 근로자들이 연일 외부로 빠져나가면서 인근 음식점 20여곳과 숙박업소는 사실상 무기 휴업상태에 놓이면서 막대한 재산피해는 물론 주민간 반목과 갈등의 골이 깊어지고 있다.

근로자 A씨는 “며칠 전 휴게시설 설치를 위해 진입로에 들어서려고 하다가 주민들이 아무런 이유없이 공사자재를 실었다는 이유만으로 차량을 막아서 어이가 없었다”며 “실갱이 끝에 경찰이 오고 나서야 간신히 지나갔지만 법질서조차 없는 무풍지대로 전락한 느낌이었다”고 말했다.

주민 B씨는 “근로자들이 몰려오면서 함바집과 숙박업소는 영업에 큰 도움이 됐지만 현재는 모두 텅 빈 상태”라며 “얼마전 흉기를 휘두른 사건도 인근 모텔주가 주민들을 공사를 방해하며 장기숙박중인 근로자들이 빠져나간 것에 불만을 품다가 저지른 사고인 만큼 주민들의 이런행동이 계속되면 또 다른 사건이 재발할 것”이라며 우려를 나타냈다.

이에 대해 시 관계자는 “현재 해당 공사구간이 아닌 다른 구역 공사를 먼저 진행하고 있지만 공사중단 등이 지속된다면 발전소공사는 물론 지역경제에도 막대한 차질이 예상된다”며 “주민과 발전소 사업자 측이 원만히 해결할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.