새누리당 조원진 의원은 17일 “북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사 징후가 보인다”고 밝혔다.

국회 정보위 간사인 조 의원은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “장성택을 숙청한 북한이 내부의 동요를 외부로 돌리기 위한 여러 조짐이 보이는데 정부와 청와대는 차분하게 잘 대처하고 있다고 본다”며 이같이 말했다.

조 의원은 “북한 내 여론 호도를 위한 서북 5도에 대한 도발이나 NLL(북방한계선) 침범, 기타 국지전, 우리 어선의 납치 등 여러 징후가 보이기 때문에 좀 더 철저한 대비가 필요하다”고 지적했다.

그는 “북한이 소위 말하는 친중파를 대거 숙청하는 사태가 벌어졌고, 중국에 투자를 불법으로 몰아가고 있다”면서 “북한과 중국의 관계가 심상치 않다”고 덧붙였다.

이와 관련, 김관진 국방부 장관은 이날 오전 전군 주요지휘관 화상회의에서 “내년 1월 하순에서 3월 초순 사이에 북한이 도발할 가능성이 크다”고 밝혔다.

김 장관은 “우리 군은 북한이 도발하면 곧바로 가차 없이 응징할 수 있도록 시스템을 점검하고 일전 불사의 장병 정신교육을 강화해야 한다”고 밝혔다고 김민석 국방부 대변인이 정례브리핑을 통해 전했다.

김 장관은 “국지도발과 전면전 위협에 동시에 대비하면서 적이 도발하면 지휘 및 지원세력까지 강력하게 응징해서 도발 의지를 완전히 분쇄하도록 해야 한다”고 강조했다.