해마다 반복되는 이른바 ‘찜통·냉동 교실’문제가 어느 정도 개선될 것으로 보인다.

정부가 올해 일선 학교에 전기요금 800억원을 추가 지원하기로 했기 때문이다.

교육부는 23일 올해 지방교육재정교부금에서 학교교육과정운영비 명목의 금액을 800억원 늘려 일선 초·중·고교에서 전기요금 납부에 쓰도록 할 계획이라고 밝혔다.

이와 함께 교육부는 학교 전기요금을 현행보다 4% 인하(약 300억원)하도록 산업통상자원부와 협의 중에 있는 것으로 나타났다.

학교 전기요금이 인하하면 올해 전체 전기요금 추가 지원 규모는 1천100억원으로 전체 학교 전기요금의 22% 수준이다.

전년과 비교할 경우 올해 초·중·고교 1곳당 1천만원이 추가로 지원되는 셈이다.

실제 지난해 높은 전기요금 부담으로 일선 학교에서 제대로 냉난방을 할 수 없어 교실이 무덥거나 싸늘한 사태가 발생했었다.

이는 2012년 학교에 부과되는 기본요금의 기준이 변경됨에 따라 학교가 부담해야 할 전기요금이 급증한 데 따른 것이다.

2012년 초·중·고교 전기 사용량이 3% 가량 늘어난 데 비해 전체 전기요금은 2011년 4천억원에서 2012년 5천100억원으로 28% 급증했다.

2012년 12월 기준 교육용 전기요금의 판매단가는 kWh당 108.8원으로 주택용 전기요금(kWh당 123.7원)보다 저렴하나 산업용 전기요금(kWh당 92.8원)보다는 비싼 것으로 집계됐다.

/조정훈기자 hoon77@