박근혜 대통령은 10일 “공과대학이 창조경제의 전진기지로 탈바꿈해야 한다”고 강조했다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 제8차 국가과학기술자문회의를 통해 “창조경제는 결국 사람에 달려 있다. 미국의 실리콘밸리가 성공한 것은 주변에 위치한 우수한 공과대가 큰 힘이 됐다”며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 “현재 대입 수험생 중에 이공계 진학 희망자는 과거보다 적고 창조경제 핵심인 소프트웨어 학과는 정원미달 사태를 빚고 있다”며 “공대 교육이 산업 현장과 괴리된 이론 중심으로 가면서 기업이 필요한 산업 인재를 양성하지 못한다는 지적도 있다”고 덧붙였다.

그러면서 “이제 창조경제 패러다임에 맞게 공과대도 변해야 한다”면서 “국내 100대 기업 최고경영자 중 이공계 출신이 20년 만에 상공·사회계를 앞질렀고 ‘이공계 프리미엄’이란 신조어도 나왔는데 정말 바람직한 변화라 생각한다”고 밝혔다.

박 대통령은 정부 출연연구기관에 대해 “창조경제 시대에 맞게 역할을 재정립해야 한다”면서 “중소 벤처기업이 글로벌 히든 챔피언으로 커나가는데 있어서 정부 출연연이 조력자가 돼야 한다. 중소·벤처기업을 위해 정부 출연연이 중소·벤처기업의 연구소역할을 해줬으면 한다”고 밝혔다.

이어 “정부 출연연 등 공공연구기관 보유 특허 70% 이상이 활용되지 않고 쌓여만 있는 장롱 특허”라며 “이런 면에서 기술출자 제도를 활성화하는 방안을 적극 강구해 우수기술과 연구 인력을 민간기업의 자본 경영 능력과 결합해 시장에 맞게 기술을 숙성시키고 시너지를 발휘할 필요가 있다”고 강조했다.

/조정훈기자 hoon77@