이 책의 저자이자 뉴욕 싱크탱크 재능혁신센터의 회장인 실비아 앤 휴렛은 직장에서의 힘과 영향력에 관한 연구와 강연으로 유명한 전문가다. 그는 이 책에서 사회적 성공에 필요한 탁월한 존재감(EP)을 인식하고 구현하는 방법을 생생하게 보여준다.

어떤 사람이 리더로서의 경험과 실력을 갖고 있다 해도 탁월한 존재감 없이는 성공하기 힘들다. 존재감은 리더에게서 배어나오는 품격의 혼합물로써 주어진 상황에 대해 책임을 질 수 있고, 스스로 가치 있게 보이는 풍모를 의미한다. 때문에 사람들은 내면의 실력보다는 눈으로 보여지는 존재감에 의해 리더를 인정하고 따르게 되는 경향이 있다.

다른 지역에 살고 다양한 직업에서 근무하는 대졸 이상의 연구 대상자들을 조사한 결과 탁월한 존재감은 용모, 의사소통, 그리고 진지함의 다이내믹한 결합이라는 사실이 밝혀졌다. 이러한 3가지 요인은 중요성이 동일하지 않기 때문에 진짜 ‘탁월한 존재감’을 얻기 위해서는 그것을 각 개인의 강점에 어떻게 적용해야하는지를 알아야만 한다.

저자는 ‘탁월한 존재감’은 성과가 아니라 이미지로 평가된다고 말한다. 당신이 최고의 잠재력을 소유하고 있다는 것을 다른 사람들에게 나타내는 태도에 따라 사회적 성공이 좌우된다는 것이다.

이처럼 책은 놀라운 통찰, 분석, 그리고 여성과 남성에 대한 실제적인 조언으로 가득 채워져 있다.

또 ‘탁월한 존재감’을 사용하기 위한 수준 높은 학습이 되도록 개념을 뒷받침하는 실례들도 함께 제시돼 있어 자신의 존재감을 향상 시키고자하는 모든 사람들과 조직에서 존재감이 부족해서 어려움을 겪고 있는 관리자나 리더에게도 아주 유용한 가이드가 될 것이다.

저자는 어떠한 상황에서도 차분함을 유지하고 결단력을 보이는 행동, 간결하고 흥미로운 어투로 자신의 의견을 효과적으로 표현할 수 있는 커뮤니케이션 스킬, 그리고 사람들을 무의식적으로 끌어들이는 인상 깊은 외모. 이 모든 것이 리더의 존재감을 드러나게 하는 필수 요소라고 강조한다.

/박국원기자 pkw09@