수년째 논의에서 그치고 있는 경기 북부지역 지방경찰청 신설에 경기도가 적극 나서기로 했다.

경기북부지역 인구 및 치안 수요가 매년 급증하면서 경기지방경찰청 제2청이라는 형태로는 범죄 예방 및 대처에 한계가 있다는 지적이 끊임없이 제기돼 오면서 지난 2011년 말 국회는 경기북부지방경찰청(가칭) 신설을 골자로 한 경찰법 개정안을 통과시켰다.

그럼에도 5년째 경찰청 신설은 행정자치부의 미온적 태도로 인해 전혀 진척이 없는 상태다.

28일 도 등에 따르면 4월 말 현재 경기북부지역을 광역자치단체로 가정했을 경우 인구는 329만명으로 전국 광역자치단체 중 5위이며 신도시 입주 등의 인구 증가 요인이 완료되면 서울, 경기남부에 이어 3위가 된다.

5대 범죄 건수도 3만1천건으로 전국 6위, 112 신고 건수는 108만6천건으로 5위지만 경찰 1인당 담당 인구는 634명으로 전국에서 가장 많다.

이에 도는 중앙부처 주요 회의 때마다 지방경찰청 신설을 건의하고 국회의원과의 정책 회의 때도 주요 의제로 다루기로 했다.

경기북부경찰청 신설은 남경필 도지사의 공약이기도 하다.

남 지사는 이와 관련해 경찰 관계자를 만날 것으로 알려졌다.

실제 경기북부는 ‘고무통 살인’, ‘제조체 살인’ 등 강력 범죄가 잇따르는 등 치안 공백이 현실로 나타나고 있으며 군부대가 많아 다른 지역과 다른 독자적 치안정책도 필요하다.

경기경찰 제2청 관계자는 “경기북부경찰청 개청은 늘어나는 북부지역 치안 수요를 감당하기 위한 숙원사업으로, 지속적으로 건의해왔다”며 “최근 강신명 청장도 적극적으로 지시했다”고 밝혔다./의정부=박광수기자 ksp@