인천시의 장기간에 걸친 가뭄으로 농민들은 물론 시민들의 한숨이 끊이지 않고 있다.

인천은 강과 호수 등 자체 원수 시설이 없어 팔당댐에서 물을 끌어다 정수하고 있지만 이마저도 지속되는 가뭄으로 바닥을 드러내고 있어 비상이 걸린 상태다.

특히 강화군과 옹진군은 각종 지원은 물론 소방차, 어선, 군부대 등을 동원해 물을 공급받고 있지만 식수만으로 사용하기에도 부족한 양이라 대책이 시급한 상황이다.

24일 시에 따르면 강화 지역의 올해 1월부터 최근까지 강우량은 135.6㎜로, 예년 평균 375.6㎜의 36% 수준에 머물고 있다.

이 때문에 강화 지역 저수지 31곳의 평균 저수율은 7.6%로 거의 바닥을 드러낸 상태다.

옹진 섬 지역(서해 5도 포함)도 사정은 비슷하다.

같은 기간 이 지역 강우량은 예년 평균 강우량 256.8㎜의 52% 수준인 133.5㎜를 기록 중이다.

옹진 섬 지역의 평균 저수율은 고작 5.7%로 강화도보다 더 심각하다.

지난 주말 인천 지역에 소나기가 한차례 내렸지만 공교롭게도 극심한 가뭄을 겪는 강화도와 옹진 섬은 비켜갔다.

두 지역에서는 가뭄극복을 위해 급수 제한 실시, 관정개발, 관로정비 등 각종 급수 대책을 수립·시행하고 있다.

그러나 이러한 노력도 지하수 관정이 고갈되고 있어 마냥 시행할 수 없는 실정이다.

섬 지역의 식수 대안으로 해수담수화시설이 한 방법이 되기도 한다.

그러나 해수담수화시설을 유일하게 연평도에만 있으며, 이마저도 누수율이 높은 탓에 가동될수록 주민들에게 부담이 되고 있어 사용이 꺼려지고 있다.

누수율은 약 40%이며, 누수 되는 물의 비용까지 주민들이 떠안아 비싼 수도요금을 내야 하기 때문이다.

이런 상황에서 할 수 있는 일이란 하늘을 바라보며 비가 내리길 기원하는 일이다.

연평도 주민 장모(58)씨는 “제대로 씻지를 못하면서 육지에 있는 아들이나 딸 집으로 잠시 옮긴 주민도 있다”며 “매일 하늘만 쳐다보고 장마만 기다리고 있다”고 토로했다.

수도권기상청은 오는 26일 본격적으로 북상하는 장마전선의 영향으로 5~20㎜정도 비가 내릴 것으로 예상했으며 오는 30일과 다음 달 1일 사이 다시 장마전선의 영향권에 들 것으로 예상했다.

/김현진기자 khj@