노령의 환자나 골다공증이 심한 디스크 환자에게 유용한 새로운 척추 수술법이 세계적으로 이름난 미국의 신경외과 척추 학술지인 JNS(J Neurosurg Spine) 최신호에 실려 비상한 관심을 모으고 있다.

평택 굿스파인병원 척추건강연구소 박창규 소장(신경외과 전문의·사진)의 ‘경피적 척추경 나사못 고정술에서 디스크 공간을 이용한 새로운 골시멘트 보강법’이란 연구결과가 미국의 척추 학술지에 게재된 것.

골다공증이 심한 노인 환자들에서 척추 관절의 튼튼함을 위해 이루어지는 ‘척추유합술’은 나사못이 헐거워지거나 또는 요추간에 이식된 케이지가 침하될 위험 때문에 고정 실패 또는 골 유합 불량을 초래할 수 있다. 그러나 이번 연구는 이런 우려를 해소한 것이다.

연구 논문에 따르면 기존에는 골다공증을 가진 노령의 환자에게 ‘척추유합술’을 할 때 골시멘트를 넣고 나사못을 고정했으나, 이는 경피적 나사못 고정술에서는 적용하기가 힘든 방법으로 이번에 발표된 새로운 방법은 나사못을 먼저 고정한 후에 디스크 공간에 삽입된 골 생검용 바늘을 이용해 나사못 사이에 골시멘트를 주입하는 보강법이다. 이는 방법이 매우 용이하며, 안전하고 경제적이며 효과적이라는 것이 주요 골자이다.

박창규 소장은 “경피적 나사못고정술은 많은 장점을 가지고 있음을 감안할 때 시멘트 보강을 통한 경피적 나사못고정술은 노인 환자들에서 사용할 수 있는 효과적인 방법일 수 있다”고 설명했다.

/평택=오원석기자 ows@